“盡責(zé)性”的人格特質(zhì)，包含了父母和老師評(píng)定的其他4個(gè)方面：謹(jǐn)慎、盡責(zé)、真誠(chéng)、遠(yuǎn)離虛榮和擺脫以自我為中心的程度。很多人顯然比其他人更盡責(zé)和可靠。

我們還測(cè)量了其他一些核心人格特質(zhì)，比如樂(lè)觀、喜怒無(wú)常等等，這些將在后面的章節(jié)中闡述。

當(dāng)這個(gè)研究持續(xù)了多年之后，我們終于找到了真相。在案例中，我們艱難地搜集資料、挖掘數(shù)據(jù)。為了核對(duì)某些數(shù)據(jù)，我們甚至到處尋找這些人的死亡證明。

起初我們預(yù)期，大概有4—5個(gè)特殊的人格特質(zhì)可能是和健康長(zhǎng)壽密切相關(guān)的。大部分善于社交的兒童會(huì)長(zhǎng)壽，這一點(diǎn)聽(tīng)上去很有道理。畢竟很多科學(xué)研究堅(jiān)定地證實(shí)了，那些能很好地融入社區(qū)的人比孤單寂寞的人活得更健康；我們也認(rèn)為那些開(kāi)心樂(lè)觀的兒童更可能長(zhǎng)壽，媒體里不是總建議人們“振作起來(lái)”保持健康嗎？我們假設(shè)，有高度盡責(zé)感的人更健康長(zhǎng)壽，或許那些做事小心和勤奮的人也會(huì)更好地照顧好自己。而對(duì)那些喜怒無(wú)常、憂傷易感的人，我們假設(shè)他們大多不能長(zhǎng)壽。不過(guò)我們?cè)趺醇僭O(shè)其實(shí)不重要，因?yàn)檠芯拷Y(jié)果和發(fā)現(xiàn)才是最有說(shuō)服力的。我們很快就發(fā)現(xiàn)，要研究人格和健康，短期的研究所得出的結(jié)果不是那么可靠。