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懸念——假如不被革職……(6)

晚清背影民國臉:清末民初的那些人和事 作者:諸榮會


1840年12月30日,道光帝收到琦善在談判“前線”送回的第二道奏折,道光皇帝覺得談判已無希望,遂下令琦善“勿得示弱”,同時命令川、湘、黔三省向廣東派援軍。1841年1月6日,道光帝在又收到琦善的第三道奏折后,終于下嚴(yán)令:“逆夷要求過甚……非情理可諭,即當(dāng)大軍撻伐……逆夷再或投字帖,亦不準(zhǔn)收受”,同時重新啟用被革職的林則徐等。與此同時,清廷還不斷從廣東各地調(diào)兵至虎門,虎門兵力達(dá)到11000人,虎門炮臺也成了中國在鴉片戰(zhàn)爭中火力最強(qiáng)大的炮臺。然而英國人對這一切似乎并不怕,他們照樣大兵壓境;而怕的似乎倒是清政府——一看如此陣勢,戲劇性的一幕發(fā)生了——或許是為了再次表示“和談”的“誠意”吧,道光皇帝趕緊將林職徐再次革職,并令其謫戍新疆;幾乎與此同時,虎門戰(zhàn)役打響。雖然這一次清軍十分爭氣,他們作戰(zhàn)勇敢、不怕犧牲,但英軍還是很快便攻占大角、沙角炮臺,整個虎門炮臺幾乎被夷為平地,且水上的清軍水師也被徹底擊敗。一仗下來,清軍共計(jì)戰(zhàn)死282人,受傷462人,沉沒戰(zhàn)船11艘,而英軍僅受傷38人,無一人死亡。而這一切就恰恰發(fā)生在林則徐剛剛被革職后幾天——假如林則徐不被革職,結(jié)果還會是這樣嗎?

——林則徐再次成了一個懸念。

此后的事實(shí)是,中國在整個戰(zhàn)爭中全面失敗,最終被迫簽約,并接受割地、賠款和通商等等,一切都不在話下。道光皇帝自然是如同給人打了一個響亮的耳光一般,連歷來都自以為“有責(zé)”于“天下興亡”的“匹夫”們也覺得臉上無光——這一次,君民之間的感覺倒難得地取得了一致。于是大家都需要有自慰,于是林則徐這個懸念很好——我們是戰(zhàn)敗了,但并不是敵人多么厲害,只是我們自己發(fā)生了一個小小失誤而已,如果林則徐不被革職充軍……就這樣,林則徐成了慰藉心靈的一種寄托,一種愿望,甚至是唯一的希望;也就這樣,作為一個懸念的林則徐,便成了他存在于歷史的全部意義。


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