然而沒(méi)想到，那些聽他“傳道”的底層民眾，竟被他的狂熱所感染，并越來(lái)越相信他那些美好的承諾。于是，那些正處于苦難之中的底層的人們，將所有的幻想都寄托到了他的身上，將所有的靈魂連同希望，作為賭注都押到了他的身上。就這樣，他成了救苦救難的主“天兄”，也成了太平天國(guó)的“天王”。這一切在今天看來(lái)似乎不可思議，但在當(dāng)時(shí)它絕不是笑話，而是都真真切切地發(fā)生在中國(guó)大地上的一個(gè)事實(shí)。

如此笑話一般的事情為什么會(huì)發(fā)生？難道真的是這位洪天王天兄附體了嗎？當(dāng)然不是，其深層的原因還是在我們這個(gè)古老國(guó)家和民族的文化傳統(tǒng)與大眾心理上。

在中國(guó)歷史上，我們是有著“揭竿而起”的傳統(tǒng)的，同時(shí)又有著偶像崇拜的大眾心理。每當(dāng)封建統(tǒng)治將下層的民眾逼得走投無(wú)路時(shí)，常常只要有一個(gè)英雄站出來(lái)振臂一呼，承諾給大家一個(gè)“均貧富，等貴賤”的好日子，大家就會(huì)將他當(dāng)做偶像崇拜，并且跟著他“說(shuō)走咱就走”。晚清時(shí)，人民生活可謂陷入了水深火熱；加之西方列強(qiáng)的入侵，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，一個(gè)個(gè)不平等條約，使我們這個(gè)古老的國(guó)度在一次次臉面大丟的同時(shí)也漸漸失去了自信，洋人洋槍洋炮在令我們一個(gè)個(gè)炮臺(tái)如形同虛設(shè)的同時(shí)，也將我們的自尊打得粉碎，于是人們自然而然地相信外來(lái)的神仙一定更厲害，更何況中國(guó)一直也有著“外來(lái)的和尚好念經(jīng)”的觀念！洪秀全及其“拜上帝教”的橫空出世，正好滿足了人們新一輪偶像崇拜的渴求，因?yàn)椤鞍萆系劢獭笔墙油搜蠼痰?，洪秀全是與天主平起平坐的“天兄”，人們自然相信他比歷史上任何號(hào)召“均貧富”的英雄更厲害，因此只要他“說(shuō)走”，那還不“咱就走”嗎？如當(dāng)時(shí)在廣西，就曾流行過(guò)這樣的民歌:“男學(xué)馮云山，女學(xué)楊云嬌……如今姐隨洪楊去，妹也跟隨一路行。”由此可見，當(dāng)時(shí)洪秀全及其“拜上帝教”的號(hào)召力之大。

曾國(guó)藩比洪秀全長(zhǎng)一歲，是洪秀全的宿敵。因?yàn)榛剡^(guò)頭去看，他似乎是老天設(shè)計(jì)好了來(lái)對(duì)付洪秀全的，因此不知道洪秀全在臨死前有沒(méi)有大叫一聲“既生瑜，何生亮！”