“閥”之意為“閥閱”，代表資歷和功績，曾立下功勛的家族會在大門外豎立柱子，上書功業(yè)?！队衿らT部》：“在左曰閥，在右曰閱?！?閥閱變成了權(quán)貴望族的象征，也是世代因襲的家族地位的標(biāo)志，自然，就與政治密切相關(guān)。

《晉書》有言，“上品無寒門，下品無勢族。”門早就成了權(quán)貴與平民的區(qū)別；門，也早就成了權(quán)貴渠道的象征，“走后門”就是中國的悠久文化之一。中國上至皇宮、下至達(dá)官貴人的大院，但凡有點權(quán)勢的，總會在庭院中修建若干偏門、角門、后門，實際上是公然把事情分為光明磊落和陰暗鬼祟兩種，而且前門、正門大多時間都是關(guān)閉的，往來人員進(jìn)出多走那些偏門，“走后門”的同義詞就是“走門路”，意思是，只有走后門，你才能有門路、生路、發(fā)達(dá)之路。

唐代常以詩取仕，于是常有詩人懷揣著詩稿“干謁”，即以詩敲前門、后門。唐張固在《幽親鼓吹》記載說，白居易16歲來到長安，也是懷詩投謁名人顧況，在讀白居易詩前譏諷地說：“米價方貴，居亦不易?！贝赐昶洹耙盎馃槐M，春風(fēng)吹又生”詩句，大加贊賞，又說道：“道得個語，居亦不難?！卑拙右滓虼说妹０拙右纂m然的確是天才詩人，但也不得不靠“走后門”留在長安。當(dāng)然，后門也不是那么容易走的，萬彤云《獻(xiàn)盧尚書》：“荷衣拭淚幾回穿，欲謁朱門抵上天。”絕大多數(shù)平庸的詩人都被拒之門外。

白居易雖然走后門成功，但也感嘆于此，曾寫下《見尹公亮新詩偶贈絕句》：“袖里新詩十余首，吟看句句是瓊琚，如何持此將干謁，不及公卿一字書？” 詩人杜甫也曾作《自京赴奉先詠懷五百句》，嘆曰：“以茲誤生理，獨(dú)恥事干謁?！?/p>

清代朱象賢《聞見偶錄》說：

今凡府、州、縣衙署，于大堂之前正中俱立一石，南向刻“公生明”三字，北向刻“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺”十六字。官每升堂，即對此石也。予考舊典，此名戒石。所刻十六字，乃宋太宗賜郡國以戒官吏，立石堂前，欲令時時在目，不敢忽忘之意。先是后蜀孟昶撰戒官僚二十四句，至宋太宗表出四句，元明以至國朝，未有更易。

但是，民間幾乎沒有多少人記得這衙門口上的戒言，反而人人都知道：“衙門口兒向南開，有理無理拿錢來。”