八國聯(lián)軍侵入北京后，大清國的首都頓成地獄?！俺瞧浦?，洋人殺人無數(shù)。”“但聞槍炮轟擊聲，婦幼呼救聲，街上尸體枕藉?！庇擞涊d說：“北京成了真正的墳場，到處都是死人，無人掩埋他們，任憑野狗去啃食躺著的尸體?！?/p>

在德皇威廉二世的堅(jiān)持下，瓦德西被任命為聯(lián)軍總司令。然而瓦德西及德軍在聯(lián)軍攻進(jìn)北京后兩個(gè)月才到達(dá)中國。他們熱切執(zhí)行威廉二世7月29日發(fā)布的命令：“你們知道，你們面對一個(gè)狡猾的、勇敢的、武備良好的和殘忍的敵人。假如你們遇到他，記?。翰灰樗?，不要接收戰(zhàn)俘。你們要勇敢地作戰(zhàn)，讓中國人在一千年后還不敢窺視德國人。”

19世紀(jì)下半葉，西方主要強(qiáng)國通過同清政府簽訂條約，獲得了在中國內(nèi)地建立教堂和傳教的權(quán)力。大批傳教士自由地進(jìn)入了中國?？墒牵蟛糠謧鹘淌坷酶鞣N手段在傳教地侵占田地、聚斂錢財(cái)，甚至越俎代庖干涉中國地方政府的政令；一些入教的中國教民也在傳教士的庇護(hù)下橫行鄉(xiāng)里。這種的情況下，以義和拳、大刀會(huì)為首的諸多民間組織開始在山東、直隸等地率領(lǐng)百姓攻打教堂、驅(qū)逐傳教士和懲處不法教民。這一類活動(dòng)被清政府稱為教案。八國聯(lián)軍侵華前的40年間，全國共發(fā)生了各類教案800多起。

庚子年，列強(qiáng)軍隊(duì)進(jìn)入北京，他們?nèi)蚊艘慌姽俪鋈畏ü?，專門處理中國人之間的糾紛。有一次，一位中國基督徒前來狀告另一位中國人利用權(quán)勢欺詐他，后者曾是李鴻章的仆人。但李鴻章仆人卻反控這位基督徒利用外國勢力敲詐他。負(fù)責(zé)處理這件事的澳大利亞軍官認(rèn)為兩邊很明顯都在撒謊，最后下令各打五十鞭。在隨軍記者韋尼發(fā)回《每日電訊報(bào)》的報(bào)道解釋道：“鞭打李鴻章的仆人，是要讓他知道，他的主人現(xiàn)在保護(hù)不了他；而鞭打基督徒，則是要告誡他，不可濫用信仰牟取私利?！崩铠櫿碌钠腿吮淮蚝螅尤唤o澳洲軍官磕了三個(gè)響頭，他原以為落到洋人手里，可能會(huì)被處決了。

同治皇帝因?yàn)闊岷又異u，切齒恨洋人。他曾經(jīng)命太監(jiān)制洋人偶像，排列案上，以小刀斫其首，曰：“殺盡洋鬼子，殺盡洋鬼子?！?/p>

南京城破時(shí)，太平軍殊死抵抗，終究不能敵，滿城玉石皆焚。對此曾國藩評論說：“今粵匪之變，蹂躪竟及十六省，淪陷至六百余城之多，而其中兇酋悍黨，如李開方守馮官屯、林啟容守九江、葉蕓來守安慶，皆堅(jiān)忍不屈。此次金陵城破，十萬余賊無一降者，至聚眾自焚而不悔，實(shí)為古今罕見之劇寇。”

岑春煊任兩個(gè)總督時(shí)，在廣東所辦的兩大懲貪案：一件是南海縣知縣裴景福的貪污案；一件是粵海關(guān)書辦周榮曜侵蝕巨額稅款，并以之通賂慶王，充任出使比利時(shí)的欽差大臣，經(jīng)岑春煊發(fā)其奸慝，查追贓銀數(shù)百萬兩，并削奪官職案。這兩大懲貪案中的主角，所貪贓銀各達(dá)數(shù)百萬兩之巨，在當(dāng)時(shí)可說是駭人聽聞之事。尤其是周榮曜，以一介書辦，居然能在貪得如許巨款之后，搖身一變而為出使外國的公使，清朝政府的政治腐敗情形，亦可說是事實(shí)昭彰了。