而且，對外援助也不是導(dǎo)致美國債臺高筑的癥結(jié)所在。數(shù)十年來，每當(dāng)美國人被問及如何實(shí)現(xiàn)預(yù)算平衡，他們所說的第一件事情就是“削減對外援助”。當(dāng)被問及美國應(yīng)該削減多少對外援助時，人們一般都會說大約10%。當(dāng)被問及他們認(rèn)為美國實(shí)際上花多少錢用于對外援助時，他們說是預(yù)算總額的15%~25%，而他們的回答與實(shí)際情況差了一大截。問題在于，數(shù)十年來，美國用于對外援助的開支在預(yù)算總額中的比重一直徘徊在1%左右。雖然目前美國為阿富汗和伊拉克投入了巨額資金推動這兩個國家的發(fā)展，但是這個比重依然保持到今天。幾乎其他所有富裕國家的對外援助在預(yù)算總額中的比重都比美國的高。從絕對數(shù)量上看，中國在很多國家和地區(qū)，尤其是在非洲地區(qū)用于援助的資金比我們都要多，中國在非洲修建公路、鐵路系統(tǒng)以及其他基礎(chǔ)設(shè)施，同時也獲取了非洲的一定數(shù)量的金屬、礦產(chǎn)以及其他材料。

據(jù)說，前國防部長鮑勃·蓋茨（Bob Gates）在位時曾經(jīng)表示，給予國務(wù)院一個充分的對外援助預(yù)算對于維護(hù)國家安全是極其重要的，而且他敦促國會不要削減對外援助。希拉里國務(wù)卿的一些最重要的工作就是構(gòu)建一個讓美國擁有更多伙伴、更少敵人的世界，而這項(xiàng)工作要妥善使用有限的稅款，使婦女和女孩接受教育并提高其地位，為窮人開創(chuàng)企業(yè)提供小額貸款，幫助發(fā)展中國家以較低價格獲得必需的能源，并且發(fā)放1億個清潔爐具，以減少由于燒炭而導(dǎo)致的傷亡。

那么，本意良好的保守派人士能夠做些什么呢？實(shí)際上，他們能做的事情很多。如果他們愿意雇用一批說客為私人承包者游說，如果愿意致力于確保對外援助資金得到有效使用，那么他們有可能得到兩黨支持。對外援助專項(xiàng)資金中，真正落實(shí)到受援國家或受援人民那里的很少，有時候還不足50%。因?yàn)檫@些資金的發(fā)放模式是通過美國的承包者，而他們會收取很多的間接費(fèi)用和管理費(fèi)用，在美國和受援國家都是如此。如果我們將比例更大的一部分資金直接發(fā)放給誠信、透明且有能力的政府，如果我們通過受援國家運(yùn)作良好、管理費(fèi)少且資質(zhì)良好的非政府機(jī)構(gòu)來發(fā)放援助款項(xiàng)，那么我們就能夠教育更多的孩子，拯救更多的生命，提高更多農(nóng)民的收入，送去清潔的水，提供體面的住房，讓更多人用上電，并且交到更多的朋友。

在某一個非洲國家，我的基金會在那里有業(yè)務(wù)。一個美國的承包者表示，在美國援助者發(fā)放用來購買救命藥的資金之前，他將需要6個月，花費(fèi)300萬美元來完成某個被要求開展的項(xiàng)目。對于這樣一個相對簡單的項(xiàng)目來說，哦，6個月太長了，300萬美元也太多了。我們基金會的人用6個星期就完成了，只花了8萬美元。改變這種體系是未來進(jìn)行改革的必然組成部分。

但是，對外援助也不是耗費(fèi)資金的大頭。醫(yī)療援助、醫(yī)療保險、社會保障、防務(wù)預(yù)算以及還債利息的花費(fèi)在聯(lián)邦預(yù)算中占據(jù)了85%。預(yù)算中的其余部分，即所謂的權(quán)衡性非防務(wù)支出只占據(jù)15%。這15%包含的是我們對于未來的投資，涵蓋教育、基礎(chǔ)設(shè)施、清潔能源與科學(xué)研究等領(lǐng)域。能夠影響我們的生活質(zhì)量的預(yù)算也包含其中，比如用來保證環(huán)境清潔、食品安全和工作地點(diǎn)安全的資金，以及用來進(jìn)行空中交通控制的資金等。

如果你一直在為了反對政府管理而奔走呼吁，那么你不宜以削減赤字為借口取消前文提到的15%的預(yù)算，但是你是不可能成功降低赤字的，反而可能迫使國家通過增稅來改善這些方面的情況，這將會降低工人的生產(chǎn)率，降低經(jīng)濟(jì)增長率，影響我們的生活質(zhì)量。