而且，對(duì)外援助也不是導(dǎo)致美國(guó)債臺(tái)高筑的癥結(jié)所在。數(shù)十年來(lái)，每當(dāng)美國(guó)人被問(wèn)及如何實(shí)現(xiàn)預(yù)算平衡，他們所說(shuō)的第一件事情就是“削減對(duì)外援助”。當(dāng)被問(wèn)及美國(guó)應(yīng)該削減多少對(duì)外援助時(shí)，人們一般都會(huì)說(shuō)大約10%。當(dāng)被問(wèn)及他們認(rèn)為美國(guó)實(shí)際上花多少錢用于對(duì)外援助時(shí)，他們說(shuō)是預(yù)算總額的15%~25%，而他們的回答與實(shí)際情況差了一大截。問(wèn)題在于，數(shù)十年來(lái)，美國(guó)用于對(duì)外援助的開支在預(yù)算總額中的比重一直徘徊在1%左右。雖然目前美國(guó)為阿富汗和伊拉克投入了巨額資金推動(dòng)這兩個(gè)國(guó)家的發(fā)展，但是這個(gè)比重依然保持到今天。幾乎其他所有富裕國(guó)家的對(duì)外援助在預(yù)算總額中的比重都比美國(guó)的高。從絕對(duì)數(shù)量上看，中國(guó)在很多國(guó)家和地區(qū)，尤其是在非洲地區(qū)用于援助的資金比我們都要多，中國(guó)在非洲修建公路、鐵路系統(tǒng)以及其他基礎(chǔ)設(shè)施，同時(shí)也獲取了非洲的一定數(shù)量的金屬、礦產(chǎn)以及其他材料。

據(jù)說(shuō)，前國(guó)防部長(zhǎng)鮑勃·蓋茨（Bob Gates）在位時(shí)曾經(jīng)表示，給予國(guó)務(wù)院一個(gè)充分的對(duì)外援助預(yù)算對(duì)于維護(hù)國(guó)家安全是極其重要的，而且他敦促國(guó)會(huì)不要削減對(duì)外援助。希拉里國(guó)務(wù)卿的一些最重要的工作就是構(gòu)建一個(gè)讓美國(guó)擁有更多伙伴、更少敵人的世界，而這項(xiàng)工作要妥善使用有限的稅款，使婦女和女孩接受教育并提高其地位，為窮人開創(chuàng)企業(yè)提供小額貸款，幫助發(fā)展中國(guó)家以較低價(jià)格獲得必需的能源，并且發(fā)放1億個(gè)清潔爐具，以減少由于燒炭而導(dǎo)致的傷亡。

那么，本意良好的保守派人士能夠做些什么呢？實(shí)際上，他們能做的事情很多。如果他們?cè)敢夤陀靡慌f(shuō)客為私人承包者游說(shuō)，如果愿意致力于確保對(duì)外援助資金得到有效使用，那么他們有可能得到兩黨支持。對(duì)外援助專項(xiàng)資金中，真正落實(shí)到受援國(guó)家或受援人民那里的很少，有時(shí)候還不足50%。因?yàn)檫@些資金的發(fā)放模式是通過(guò)美國(guó)的承包者，而他們會(huì)收取很多的間接費(fèi)用和管理費(fèi)用，在美國(guó)和受援國(guó)家都是如此。如果我們將比例更大的一部分資金直接發(fā)放給誠(chéng)信、透明且有能力的政府，如果我們通過(guò)受援國(guó)家運(yùn)作良好、管理費(fèi)少且資質(zhì)良好的非政府機(jī)構(gòu)來(lái)發(fā)放援助款項(xiàng)，那么我們就能夠教育更多的孩子，拯救更多的生命，提高更多農(nóng)民的收入，送去清潔的水，提供體面的住房，讓更多人用上電，并且交到更多的朋友。

在某一個(gè)非洲國(guó)家，我的基金會(huì)在那里有業(yè)務(wù)。一個(gè)美國(guó)的承包者表示，在美國(guó)援助者發(fā)放用來(lái)購(gòu)買救命藥的資金之前，他將需要6個(gè)月，花費(fèi)300萬(wàn)美元來(lái)完成某個(gè)被要求開展的項(xiàng)目。對(duì)于這樣一個(gè)相對(duì)簡(jiǎn)單的項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，哦，6個(gè)月太長(zhǎng)了，300萬(wàn)美元也太多了。我們基金會(huì)的人用6個(gè)星期就完成了，只花了8萬(wàn)美元。改變這種體系是未來(lái)進(jìn)行改革的必然組成部分。

但是，對(duì)外援助也不是耗費(fèi)資金的大頭。醫(yī)療援助、醫(yī)療保險(xiǎn)、社會(huì)保障、防務(wù)預(yù)算以及還債利息的花費(fèi)在聯(lián)邦預(yù)算中占據(jù)了85%。預(yù)算中的其余部分，即所謂的權(quán)衡性非防務(wù)支出只占據(jù)15%。這15%包含的是我們對(duì)于未來(lái)的投資，涵蓋教育、基礎(chǔ)設(shè)施、清潔能源與科學(xué)研究等領(lǐng)域。能夠影響我們的生活質(zhì)量的預(yù)算也包含其中，比如用來(lái)保證環(huán)境清潔、食品安全和工作地點(diǎn)安全的資金，以及用來(lái)進(jìn)行空中交通控制的資金等。

如果你一直在為了反對(duì)政府管理而奔走呼吁，那么你不宜以削減赤字為借口取消前文提到的15%的預(yù)算，但是你是不可能成功降低赤字的，反而可能迫使國(guó)家通過(guò)增稅來(lái)改善這些方面的情況，這將會(huì)降低工人的生產(chǎn)率，降低經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率，影響我們的生活質(zhì)量。