首先，我們需要振作起來。200多年來，批評界人士唱衰美國的聲音不絕于耳。他們嘲弄喬治·華盛頓杰出的軍事才能，把他描繪成二流的土地測量員。在林肯就任美國總統(tǒng)之前，一家伊利諾伊州報紙在社論中稱他是“狒狒”，會把美國推向毀滅。赫魯曉夫曾說蘇聯將埋葬美利堅。在20世紀80年代，日本人無論是在生產上還是在貿易上都大有超越美國之勢，好像要使美國淪為二流國家。這種唱衰美國的例子數不勝數?，F在我們應該明白了：沒有人能夠奪走美國的未來，唯一有可能葬送美國未來的只有我們自己。

在美國加入第二次世界大戰(zhàn)前夕，溫斯頓·丘吉爾曾有句名言，美國總是“在撞夠了南墻之后”，才會做出正確的決定?，F如今，我們再也不能浪費時間，沿著一條條死胡同來回摸索了。時不我待，應該采取正確的行動了，那就是讓美國回到通往未來的正道上。

在前面幾章中，我將美國的現狀與我們競爭對手的現狀在各個領域進行了對比。這些最為成功的國家既有充滿活力的市場經濟，也有積極有效的政府。市場經濟和政府二者合一，向著共同的目標邁進。

沒有任何證據表明，反政府戰(zhàn)略可以使美國在21世紀取得成功。要想實現更多的經濟增長，讓更多的公民受益，我們必須采取行之有效的戰(zhàn)略。

這其實并沒有多么困難，畢竟美國以前就曾實施過這樣行之有效的戰(zhàn)略。從西奧多·羅斯福到富蘭克林·羅斯福，政府的成就不勝枚舉：政府幫助美國避免了工業(yè)革命的負面影響；穩(wěn)定了金融系統(tǒng)；使老年人老有所養(yǎng)；組織建設了宏偉的基礎設施；將電力和電話服務普及到農村地區(qū)；動員一切力量，戰(zhàn)勝了“大蕭條”；打贏了第二次世界大戰(zhàn)。在這期間，美國經濟也實現了持續(xù)增長。從第二次世界大戰(zhàn)結束到1981年，美國政府采取的政策幫助美國形成了全球最大規(guī)模的中產階層；減少了基于種族、性別和性取向方面的種種社會歧視；降低了貧困率；普及了高等教育；擴大了醫(yī)療保障的覆蓋面；在改善環(huán)境的同時，經濟發(fā)展有增無減。通過這些努力，美國經濟變得更加強盛；自由競爭的市場創(chuàng)造了更多財富，提供了更多就業(yè)機會，提高了公民收入。收入的增長壯大了中產階層，同時也減少了貧困。

接著，美國開始按照“政府就是問題”這一理念來制定政策。這一理念的實施也有例外，那就是我擔任總統(tǒng)的八年，以及奧巴馬上任以來的兩年。在1994年和2010年的中期選舉中，美國的選民們（包括那些待在家里沒有投票的人）都將一批更加極端而非保守的反政府激進分子送進了國會。我自始至終都堅持認為，在這兩次中期選舉中，美國選民其實并不是有意在投票中做出如此巨大的轉變。民眾只是覺得民主黨在政府中的實力太強大了，他們想讓兩黨相互制衡。這一想法在1995年變得十分明朗。那一年，我和紐特·金里奇（Newt Gingrich）領導下的共和黨就預算問題展開了不懈的斗爭。后來，美國民眾選擇站在我這一邊，事情得到解決，雙方開始合作。

這次中期選舉后的事態(tài)發(fā)展還有待進一步觀察，形勢對奧巴馬總統(tǒng)很不利。因為民主黨錯失了在2010年11~12月提高政府債務上限的機會，奧巴馬決定不與茶黨影響下的國會交鋒，也沒有冒著失敗的風險提出更大的減債計劃，他的減債措施中包含減少政府支出并大幅增稅內容。奧巴馬總統(tǒng)的這一決定是可以理解的，不過提高政府債務上限既不能馬上增加就業(yè)，對解決長期的債務問題亦無多大益處。早在2011年9月初，奧巴馬總統(tǒng)就列出了幾項創(chuàng)造就業(yè)和減少政府債務的具體計劃。這些創(chuàng)造就業(yè)的計劃中不乏共和黨和民主黨此前都曾主張過的觀點，減債計劃還打算在經濟恢復增長后將政府債務減少3萬億美元。

我覺得奧巴馬總統(tǒng)的決定是正確的，因為茶黨團體以及他們在國會中的盟友們堅信，美國選民們將會支持他們繼續(xù)反對政府的一切決定。奧巴馬總統(tǒng)提出一項對雇主和雇員減少工資稅的計劃，想要以此來刺激就業(yè)?？墒蔷瓦B這樣一項提案，也遭到了茶黨團體及其議員盟友的抵制。其中原因顯而易見。反對政府的一切提案雖然會使國民經濟持續(xù)疲軟，但卻能使茶黨贏得后臺資助人和基礎選民的歡心，推動參議院共和黨領袖麥康納所說的共和黨首要目標：在2012大選中擊敗現任總統(tǒng)。這些茶黨成員和他們的議員盟友堅信，自己的所作所為將會使美國失業(yè)率居高不下，工資水平低下，貧困蔓延。到頭來，選民只會將這一切都算在奧巴馬總統(tǒng)頭上。倘若他們如愿以償，就能入主白宮，奪取國會，并有機會完成30年前就啟動的計劃。