此時(shí)擠兌風(fēng)潮愈演愈烈，胡雪巖只好把自己的地契和房產(chǎn)都抵押出去，同時(shí)廉價(jià)賣(mài)掉積存的蠶絲，希望能渡過(guò)這一難關(guān)。無(wú)奈大勢(shì)已去，無(wú)力回天，一代商圣胡雪巖也只能眼睜睜地看著自己賴(lài)以起家的阜康銀行轟然倒閉。胡雪巖這時(shí)才得知，幕后的黑手竟然又是那個(gè)盛宣懷，狂怒之下嘔血升余，昏了過(guò)去。

第二年，胡雪巖在憂憤中病死。年邁的左宗棠眼見(jiàn)自己失勢(shì)，北洋的氣焰大張，不堪打擊，也在同年逝世。

20世紀(jì)70年代，三位美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家——約瑟夫·斯蒂格利茨、喬治·阿克爾洛夫和邁克爾·斯彭斯提出了“信息不對(duì)稱(chēng)”理論。這一理論明確指出：“在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，各類(lèi)人員對(duì)有關(guān)信息的了解是有差異的；掌握信息比較充分的人員，往往處于比較有利的地位，而信息貧乏的人員，則處于比較不利的地位?！边@一理論為股市升降、商品銷(xiāo)售等很多市場(chǎng)現(xiàn)象提供了理論依據(jù)，很快成為現(xiàn)代信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心，被廣泛應(yīng)用到各個(gè)領(lǐng)域。

盛宣懷打贏胡雪巖的這最終一戰(zhàn)，非常完美地詮釋了信息不對(duì)稱(chēng)理論。這是一場(chǎng)從一開(kāi)始就決定了勝負(fù)的戰(zhàn)爭(zhēng)。撇開(kāi)盛、胡二人道義上的孰是孰非先不討論，單從對(duì)時(shí)局的把握和對(duì)通信技術(shù)的利用上來(lái)講，事態(tài)的整個(gè)發(fā)展走向基本按照盛宣懷的設(shè)想進(jìn)行，幾乎每一次打擊都落在了胡雪巖的七寸上，可以算得上是完勝。

在這場(chǎng)以“天下第一官商”的頭銜為獎(jiǎng)品的戰(zhàn)斗中，盛宣懷始終牢牢握緊了電報(bào)這個(gè)最有力的武器，利用壟斷資源精確地掌握對(duì)手的情況，貫徹實(shí)施自己的意圖，判斷出手的時(shí)機(jī)和力度，還扼制了對(duì)手的信息傳遞，一鼓作氣取得了最終的勝利。雖然作為一名舊時(shí)代的官僚加商人，盛宣懷不可能有那么高的水平來(lái)總結(jié)出自己這一勝利的意義和理論基礎(chǔ)，但是在實(shí)際應(yīng)用中，他卻憑著商人的本能，將信息不對(duì)稱(chēng)的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到了極致，這一戰(zhàn)，也就隱隱有著20世紀(jì)現(xiàn)代信息化商戰(zhàn)的神韻了。

介紹完了盛宣懷和胡雪巖圍繞著電報(bào)展開(kāi)的這一場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗，我們回過(guò)頭來(lái)重新梳理一下盛宣懷在電報(bào)事業(yè)中的助力和重要地位。

話說(shuō)從頭，盛宣懷當(dāng)年挫敗胡雪巖染指電報(bào)事業(yè)的意圖，并得到清廷的允許后，開(kāi)始著手建立電報(bào)總局，并擬定《開(kāi)辦自津至滬設(shè)立陸線電線大略章程二十條》，委托大北電報(bào)公司向國(guó)外訂購(gòu)電信器材，為建設(shè)津滬電報(bào)線路作準(zhǔn)備。光緒七年（1881年）冬，津滬陸線竣工，李鴻章奏派盛宣懷為天津電報(bào)總局總辦，并任命鄭觀應(yīng)為上海分局總辦。