這其中推動(dòng)最有力者，乃帝師翁同龢。翁原先不搭理康有為，可是在看了康有為的上清帝第三書后，改變了自己的態(tài)度，不但主動(dòng)登門拜訪，還跟康有為說了些“上實(shí)無(wú)權(quán)，太后極猜忌”之類的心窩子話。帝師為什么突然改變態(tài)度呢？小兒沒娘，說來(lái)話長(zhǎng)，咱簡(jiǎn)單些：第一，翁同龢原本是帝國(guó)的保守分子，對(duì)外國(guó)及洋人持?jǐn)骋晳B(tài)度。問題是作為光緒帝師，作為帝黨領(lǐng)軍人物，不管是中法戰(zhàn)爭(zhēng)還是中日戰(zhàn)爭(zhēng)，他都是主戰(zhàn)的核心人物?，F(xiàn)在，發(fā)現(xiàn)帝國(guó)既不是法國(guó)的對(duì)手，更不是小日本的對(duì)手，他總得有所動(dòng)作。第二，宮廷政治斗爭(zhēng)的需要。明知道天朝需要改革，那么誰(shuí)抓住改革的主動(dòng)權(quán)，誰(shuí)就算抓住了政治的主動(dòng)權(quán)。而且老翁不只爭(zhēng)自己的主動(dòng)權(quán)，他還得為自己的學(xué)生、可憐的光緒爭(zhēng)些主動(dòng)權(quán)。所以，他走近康有為，最簡(jiǎn)單的動(dòng)機(jī)就是給自己的帝黨陣營(yíng)補(bǔ)充新鮮血液。事實(shí)上帝師一走近康有為，就與光緒合謀搞了些新政措施。但是各地督撫推說沒法執(zhí)行，且一執(zhí)行，人心先就亂了云云。再加上慈禧太后出面干預(yù)了。所以光緒與翁同龢只得暫停。一句話，時(shí)機(jī)依然不到。

政改沒法推動(dòng)，那就推動(dòng)其他吧。由于官場(chǎng)人士與高干子弟給康有為提供了強(qiáng)大的人脈、地脈及錢脈，所以他們首先組織了北京強(qiáng)學(xué)會(huì)，又名譯書局、強(qiáng)學(xué)局或者強(qiáng)學(xué)書局。光緒親信、翰林院侍讀學(xué)士文廷式列名為發(fā)起人之一；光緒帝師、軍機(jī)大臣兼戶部尚書翁同龢從戶部劃出個(gè)小預(yù)算，給它固定經(jīng)費(fèi)并給它撥出了一部印書機(jī)；工部尚書孫家鼐為它找房屋作會(huì)址；其后復(fù)由直隸總督大學(xué)士王文韶、兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞各捐五千兩銀子；淮軍中的聶士成和毅軍中的宋慶等軍界精英，亦各捐數(shù)千銀子；因簽訂《馬關(guān)條約》而聲譽(yù)受損、被貶到總理衙門行走的李鴻章也拿出了兩千兩銀子，沒想到康圣人缺少統(tǒng)戰(zhàn)意識(shí)，認(rèn)為李鴻章名聲太臭，拒絕了這筆款子和這個(gè)老成的政治家；這個(gè)時(shí)候，袁世凱還沒有接到小站的任命，在維新的官僚陣營(yíng)里，還是無(wú)名小卒，但卻與自己的好友徐世昌一道做了強(qiáng)學(xué)會(huì)會(huì)員，捐的是五百金。當(dāng)然，江湖義氣的他，還替康有為上書督辦軍務(wù)處了，只是榮祿沒有接受而已。

北京強(qiáng)學(xué)會(huì)發(fā)展得太好了，連清議派領(lǐng)袖李鴻藻都參加了進(jìn)來(lái)，而康有為呢，實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)權(quán)掌握不住，頑固派還凈給他制造飛短流長(zhǎng)，于是在他的勸說下，在張之洞的支持下，另往上海發(fā)展。上海強(qiáng)學(xué)會(huì)的宣言，雖由康有為起草，但卻以張之洞的名義發(fā)表；經(jīng)費(fèi)主要由張之洞贊助；章程由張的幕僚梁鼎芬和康有為共同擬定，規(guī)定：“入會(huì)諸君，原為講求學(xué)問，圣門分科，聽性所近。今為分門別類，皆以孔子經(jīng)學(xué)為本”，“到局之后，倘別存意見，或誕妄挾私及逞奇立異者，恐與局務(wù)有礙，即由提調(diào)董事諸友公議辭退”。看來(lái)，張之洞作為一個(gè)老成的洋務(wù)派大員，對(duì)于維新僅是某種程度上的支持，也可以說，是某種程度上的控制，免得康有為像脫韁的野驢那般，一路狂奔而去。比如張之洞曾要求康有為不要再提他的《孔子改制考》了，并且為此可以供他一切費(fèi)用。但是康有為拒絕了，對(duì)梁鼎芬說：“孔子改制，大道也，豈能為一兩江總督的供養(yǎng)而作為交易?！庇谑?，康有為不但跟張之洞擰巴上了，還真一路狂奔上了。北京強(qiáng)學(xué)會(huì)期間，他令得意弟子梁?jiǎn)⒊骶帯吨型饧o(jì)聞》。雖然影響還不夠很大，但它是維新派的第一張報(bào)紙。上海強(qiáng)學(xué)會(huì)成立后，他又令梁?jiǎn)⒊鬓k《強(qiáng)學(xué)報(bào)》，居然不用清朝紀(jì)年而改用孔子紀(jì)年，按皇家法律，這是謀逆造反。張之洞大怒。就在這當(dāng)口，老張聽說北京強(qiáng)學(xué)會(huì)出事了，被老太后關(guān)了。于是他馬上下令解散上海強(qiáng)學(xué)會(huì)。兩地的強(qiáng)學(xué)會(huì)全部煙消云散。康有為南下廣州，又教上了他的書。