其實(shí)不用舉證，你就應(yīng)該能猜到，無論是從官兵素質(zhì)、裝備，還是軍容軍貌軍紀(jì)軍風(fēng)來講，袁世凱這支都是武衛(wèi)軍中的翹楚了。

所以我們完全有理由說，若沒有政變，光憑練軍的成效，袁世凱就可以冉冉升起的。政變前，政府本有天津閱操之安排；政變后，閱操著即停止。否則袁世凱的軍隊(duì)一亮相，太后更會(huì)對(duì)他刮目相看呢。政府諭旨中，說天氣太寒了，皇帝還要侍奉躬慈呢。不管什么借口吧，天津閱操對(duì)袁世凱來講，應(yīng)該只能是好事，而不會(huì)是壞事?，F(xiàn)在，精心準(zhǔn)備了幾個(gè)月，全都白搭了。政府可能也覺得過意不去，所以給他們發(fā)了獎(jiǎng)金。提督聶士成所部武毅軍，著賞銀六千兩；侍郎袁世凱所部新建陸軍著賞銀四千兩；提督董福祥所部甘軍著賞銀三千兩。10月份，袁世凱上《嚴(yán)杜后患請(qǐng)旨分飭遵行折》，大致意思是說，中國的疆域?？诜婪恫粐?yán)。并且舉例說，自己署理直隸總督任內(nèi)，英兵五十余人，攜帶炮位、槍械，由塘沽登岸，搭乘火車到天津，還想附車進(jìn)北京。英國之后，俄、德軍械也相繼運(yùn)進(jìn)。袁世凱認(rèn)為，塘沽防營(yíng)不攔不問，車站人員任意售票給他們，太不像話了。要求政府飭有關(guān)管理人員加以整頓，并分派懂洋務(wù)的人員前往各疆口，按公法條約與外人交涉，不能任他們自便。

三個(gè)月后，太后特別召見袁世凱，準(zhǔn)許他在西苑門內(nèi)騎馬，并乘坐船只拖床，把個(gè)小袁感激得“傍上苑又趨蹌”，兩腿都抻不直了。除此之外，太后還賞他福字荷包、銀錢、銀錁、食物等項(xiàng)，恩寵明顯見漲中。召見之后，袁世凱上《欽遵懿旨敬呈管見折》，對(duì)當(dāng)下時(shí)局發(fā)表了自己的看法。認(rèn)為外國虎視眈眈，中國當(dāng)自強(qiáng)。自強(qiáng)首在練兵，練兵首在籌餉云云。我們可以發(fā)現(xiàn)，政變之后，中國的大吏們，步子更邁不開，膽子更小了。袁世凱剛剛擺脫與維新派的干系，自然不敢提任何與新政有關(guān)的字眼。至于其他與新政本就沒有干系的官員更是絕口不提新政了，上下一片蕭條。所以袁世凱也就只能三句話不離本行了：兵和錢！兵呢，袁世凱會(huì)練；銀子呢，袁世凱可不會(huì)練。所以他給太后出了幾條來錢的主意：增鹽價(jià)；核錢漕；清厘稅；征契稅。如果說后三項(xiàng)算是反貪防腐的話，那么前一項(xiàng)則是典型的拔羊毛了。按袁世凱的意思，中國四萬萬民眾，每人每月食鹽不過半斤，若斤鹽加價(jià)五六文，民眾每年花在鹽上的成本不過增加二三十余文，感覺不到負(fù)擔(dān)，但是政府卻可每年收入一千余萬金?？磥磉@就是“大國刮民”的好處。正折之外，袁世凱另附一個(gè)《請(qǐng)飭慎守國權(quán)片》，跟前引《嚴(yán)杜后患請(qǐng)旨分飭遵行折》是一個(gè)意思，無非國權(quán)不振后患無窮之類的老生常談。不過我無意譴責(zé)袁世凱，政變剛過，太后讓他談?wù)姡苷勑┦裁茨?？至于拔毛或者老生常談，本就是政府的?zhí)政倫理與行政常態(tài)——按照美國學(xué)者韓書瑞的說法，中國的皇帝在國內(nèi)巡游一下，看起來更“像一次侵略”，就差說更像日本鬼子進(jìn)中國了。嗯，這就是我們的現(xiàn)實(shí)。