日本雖然領(lǐng)土面積不夠大，但是在國(guó)際上的影響力和經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平都是不低的，因此日本在國(guó)際上儼然是擁有大國(guó)地位的國(guó)家。日本在國(guó)際上的地位離不開(kāi)日本的政治制度。日本是一個(gè)單一的國(guó)家，而且領(lǐng)土面積小，這在一定程度上有利于日本的政治管理。日本政治歷史發(fā)展十分悠久，眾所周知，日本采用的是資產(chǎn)階級(jí)的君主立憲制度，與英國(guó)的君主立憲有很多相似之處，但是日本的君主立憲卻充斥著強(qiáng)烈和濃厚的日本武士道精神，這種武士道精神獨(dú)具日本特色，也具有十分鮮明的意義，可以說(shuō)，日本的政治發(fā)展離不開(kāi)武士道精神的相伴。

日本在二戰(zhàn)之前就已經(jīng)實(shí)行了君主立憲制度，在當(dāng)時(shí)是由天皇長(zhǎng)期掌控著日本的統(tǒng)治大權(quán)，后來(lái)二戰(zhàn)結(jié)束，1947年日本通過(guò)了新的《日本國(guó)憲法》，實(shí)行了議會(huì)內(nèi)閣制度，真正走上了資產(chǎn)階級(jí)的君主立憲制度，但是天皇卻一直被保留下來(lái)。

日本的政治發(fā)展歷史中最著名的要數(shù)明治維新改革了。明治維新直接導(dǎo)致日本走上了資本主義的君主立憲制度，而之所以會(huì)產(chǎn)生這樣的結(jié)果，其實(shí)是有大量歷史背景和鋪墊的。日本明治維新之前和之后的政治制度有著截然不同的發(fā)展，同時(shí)也走上了不同的道路，但是武士道精神卻一直夾雜在日本的整體政治發(fā)展之中。

首先是明治維新之前的階段。日本國(guó)形成的時(shí)間十分悠久，早在公元3世紀(jì)的時(shí)候日本就已經(jīng)產(chǎn)生了，當(dāng)時(shí)叫做邪馬臺(tái)國(guó)，是一個(gè)典型的奴隸制國(guó)家。一個(gè)世紀(jì)以后，在本州中部興起了一個(gè)相對(duì)發(fā)達(dá)的奴隸國(guó)家——大和。大和在當(dāng)時(shí)十分繁榮強(qiáng)盛，也就是在那個(gè)時(shí)候，武士道精神已開(kāi)始孕育。公元5世紀(jì)，日本的奴隸社會(huì)進(jìn)入了一個(gè)相對(duì)繁盛的時(shí)期，當(dāng)時(shí)中國(guó)唐朝已經(jīng)處于封建社會(huì)發(fā)達(dá)時(shí)期。唐朝十分開(kāi)放，因此唐朝一些先進(jìn)的政治制度和改革措施傳到了日本。于是，日本在646年效仿唐朝的政治改革進(jìn)行了大化改新，實(shí)行了自上而下的政治、經(jīng)濟(jì)等一系列的改革，此時(shí)日本徹底地廢除了奴隸制度，進(jìn)入了封建社會(huì)，并建立了中央集權(quán)的天皇制國(guó)家，這種政治形式的轉(zhuǎn)變是日本的一大進(jìn)步。

日本在701年又推行了律令制度改革，與此同時(shí)又進(jìn)一步采取了一些措施來(lái)加強(qiáng)大化改新的成果。這時(shí)候的日本正在努力加強(qiáng)中央皇權(quán)，真正徹底地從奴隸社會(huì)過(guò)渡到了封建社會(huì)，政治制度也發(fā)生了根本性的變化。8世紀(jì)后期，日本由于封建專制制度迅速發(fā)展，土地私有制度也發(fā)展迅速，尤其是莊園私有制度的發(fā)展更是飛快，再加上社會(huì)上的其他諸多因素，因此武士逐漸崛起，尤其是10世紀(jì)時(shí)期，武士階層迅速興起。到12世紀(jì)末期，武士出身的將領(lǐng)逐漸掌握了日本的軍事政權(quán)，并且建立了全國(guó)性質(zhì)的軍事政府，其中第一個(gè)軍事政府就是鐮倉(cāng)幕府。自此，日本進(jìn)入了幕府統(tǒng)治時(shí)期。這時(shí)候的政治制度雖然還是中央集權(quán)的封建專制制度，但是中央政府已經(jīng)變成了以將軍為首的幕府，而天皇只是一個(gè)虛設(shè)的頭銜而已，沒(méi)有實(shí)際的權(quán)力。幕府統(tǒng)治時(shí)期大肆提倡武士精神，在政治上實(shí)行武家精神，其特色就是軍事占據(jù)主導(dǎo)地位，這與后來(lái)日本形成以軍事和武力為主要色彩的政治制度有直接原因，因此武士道精神可以說(shuō)是日本政治一個(gè)強(qiáng)有力的支柱。

幕府時(shí)期以軍事封建統(tǒng)治為基礎(chǔ)，其特點(diǎn)非常鮮明。武家棟梁，也就是武士的主人與武士之間的關(guān)系是整個(gè)幕府軍事統(tǒng)治時(shí)期的基礎(chǔ)。江戶幕府時(shí)期，幕府又把將軍及天皇的領(lǐng)地以外的土地劃分為藩，封大名為藩主，大名在自己的領(lǐng)地內(nèi)有至高無(wú)上的權(quán)力，但是卻要對(duì)幕府納貢和承擔(dān)軍事任務(wù)，而藩也成為當(dāng)時(shí)幕府統(tǒng)治時(shí)期的地方機(jī)構(gòu)。

以上是日本在明治維新之前的政治狀況，當(dāng)時(shí)日本武士道精神已經(jīng)籠罩了幕府統(tǒng)治，而武士也成了幕府統(tǒng)治的一個(gè)強(qiáng)有力的工具。