人格乃是一種價值上的存在，不是一種實物的存在。因此，要了解一個人的人格，不一定要全部知道其人的生活。凡屬作家的人格，都反映在他的成熟的作品和生活內(nèi)，從每一角落，都可窺到全體。

人格，既是價值上的存在，那么，對它的理解與評價，就不能和對事物的事實判斷與評價相同，一半要看評價者自身的主見。所以，人類的一切評價，最后都很難一致。無怪歷來莎士比亞的批評者，根據(jù)各時、各地、各人的差異，結(jié)論或評價或解釋都大不相同。這是不能勉強一致的，也不必勉強一致。

時代的偏見，個人的偏見，總是我們客觀地了解人格的障礙。平常人，脫不掉個人偏見或地域偏見，常常是以他最低的或較低的人格標準，來猜測較高的人格，亦即古人所謂“以小人之心，度君子之腹”；他不能超出自己，實際，也無法了解他人。然而，即便是能夠去掉了個人偏見，很多人仍免不掉有時代的偏見。有的人，勇敢點，一直承認時代偏見。因為要擺脫時代偏見，要比擺脫個人偏見，還要困難百倍，只好承認它，甚至認為除此之外，別無其他辦法。這辦法，對否，我們在此不講。不過，在我們了解莎士比亞人格這一問題上，有時，即使我們超越了時代偏見，但從彼此人格的差異所產(chǎn)生的差異見解，亦無法避免。莎士比亞可以自其客觀的態(tài)度對我們?nèi)祟愑星宄牧私猓覀儏s很不容易保持莎士比亞般的客觀態(tài)度，因此，恐怕也很難真正了解他。不過，我們?nèi)韵氡M我們的能力去了解一番。這也是我要寫這篇文章的動機。

要了解莎士比亞的人格，自然，還得從他的生活說起。他留下的個人生活記錄不多，但仍有不少確切的個人生活事實，足以幫助我們對他性格、人格的了解。以此，也可窺見他的人格的建成與開展。

近代研究莎士比亞的學者，其考據(jù)，都很細微，但總嫌其瑣碎。我們似乎不用去管他是出生在1564年4月22日，或在23日？也用不著去管他生于自有房屋的東一座，還是西一座？對于他的家庭環(huán)境，只想知道他的父親是一位在鄉(xiāng)鎮(zhèn)中以很少的本錢，經(jīng)商謀利的人，就夠了。這個事實，大概也不會有人起來反對。似乎小鎮(zhèn)地域不大，個人要想在商場中謀生，必得對所有經(jīng)營，都很熟悉，比如：糖也好、油也好、肉也好、布也好，都要知道一點。生意，有時順，有時也不順。順時，鄉(xiāng)鎮(zhèn)人都來稱頌?zāi)?、祝賀你，要你做保甲長、鄉(xiāng)鎮(zhèn)長、幫會首領(lǐng)；但是，你如果到了逆境，誰也管不了你。你只好獨自痛飲一杯苦酒了。說不定，有人還會奚落你。據(jù)一般傳記書上說，莎士比亞的父親，就曾遭遇過這種壞命運。

莎士比亞在幼年受過若干年教育，中途因家境破產(chǎn)而停學，這也用不著懷疑。他在這時期，不過十三四歲，人格尚未成型，至于我們考證他住的中學，如何與倫敦的伊頓學校齊名，意義不大。我寧愿贊成Frank Harris的意見，相信莎士比亞早年環(huán)境不好，乃是他后一生的幸運。因為，他能早日與真實的社會生活相接觸；那勞苦工作的半苦半樂，以及有些鄉(xiāng)民的趨炎附勢眼光之可惡，一齊糅雜在眼中，很能從這里更清楚地看透人生。他會和父親一樣，因為要在鄉(xiāng)下經(jīng)營各種不同的商業(yè)，不得不和各種人士往來，他因此，也學會了用各種不同的態(tài)度與方法去了解他人。他的一生，不曾陷入狹小的個人主義思想陷阱中去，恐怕都是早年就有這些寶貴經(jīng)驗的緣故。