不過，在2001年，約翰·霍普金斯醫(yī)院一位名叫彼得·普羅諾弗斯特（Peter Pronovost）的重癥監(jiān)護專家決定試驗一種為醫(yī)生準(zhǔn)備的清單。他并沒有把重癥監(jiān)護團隊在一天中所要進行的所有操作都寫進這張清單，而只是在數(shù)百種操作中挑選了一種進行試驗，那就是防止中心靜脈置管感染，正是這種感染差點奪去安東尼的生命。

普羅諾弗斯特把防止插入中心靜脈置管引發(fā)感染的步驟寫在一張紙上， 這些步驟分別是：（1）用消毒皂洗手消毒；（2）用氯己定消毒液對病人的皮膚進行消毒；（3）給病人的整個身體蓋上無菌手術(shù)單；（4）戴上醫(yī)用帽、醫(yī)用口罩、無菌手套并穿上手術(shù)服；（5）待導(dǎo)管插入后在插入點貼上消毒紗布。

檢查、檢查，再檢查。這些步驟并非什么難事，醫(yī)學(xué)院這些年來一直就是這么教學(xué)生的，所以，給這些簡單步驟編寫清單聽起來似乎沒有必要，甚至還有點傻。不過，普羅諾弗斯特還是要求自己重癥監(jiān)護室里的護士對醫(yī)生插入中心靜脈置管的操作觀察一個月時間，并記錄他們實施上述步驟的情況。調(diào)查結(jié)果顯示，1/3以上的操作不夠規(guī)范，醫(yī)生至少跳過了一個步驟。

在隨后的一個月里，普羅諾弗斯特和他的團隊勸說約翰·霍普金斯醫(yī)院的管理層，授權(quán)護士在發(fā)現(xiàn)醫(yī)生跳過清單上所列步驟的時候叫停操作。此外，護士每天還要詢問醫(yī)生是否有留置管需要移除以減少導(dǎo)管接入時間，避免不必要的感染。這些舉措具有革命性的意義。雖然護士總是有辦法提醒醫(yī)生做正確的事情，她們會委婉地提醒醫(yī)生，如“醫(yī)生，你是不是忘記戴口罩了”；有時也會采取強力手段，一個護士用身體擋在我面前，因為她覺得我在病人身上蓋的無菌手術(shù)單不夠多，但很多護士還是不清楚自己該不該和醫(yī)生對峙，也不清楚一些問題是否值得說出來，比如導(dǎo)管是插入病人胸部的，那么在他的腿上覆蓋無菌手術(shù)單有必要嗎？但是新規(guī)定說得很明確：如果醫(yī)生不按照清單上列出的步驟操作，護士就能對其進行干預(yù)，這是管理層賦予護士的權(quán)利。

普羅諾弗斯特開始動員更多同事參加試驗，他們還測試了其他幾種清單。

研究人員發(fā)現(xiàn)，僅僅是要求重癥監(jiān)護室醫(yī)護人員為日常操作編寫清單就能顯著提高他們的績效水平，并能讓病人在重癥監(jiān)護室里的停留時間減少一半。

普羅諾弗斯特發(fā)現(xiàn)，除了上述效果之外，醫(yī)院里的清單也可以在其他領(lǐng)域發(fā)揮作用。它們幫助我們記憶關(guān)鍵步驟，并且清晰地列出了操作過程中必不可少的基本步驟。普羅諾弗斯特驚奇地發(fā)現(xiàn)，即便是一些經(jīng)驗豐富的醫(yī)務(wù)工作者也會忘記某些預(yù)防措施的重要性。在引入呼吸機檢查清單之前對重癥監(jiān)護室醫(yī)護人員所做的一項調(diào)查顯示，雖然大量科學(xué)證據(jù)顯示，給接入呼吸機的病人服用抗胃酸藥是非常重要的，但還是有一半數(shù)量的醫(yī)護人員并沒有意識到這一點。普羅諾弗斯特發(fā)現(xiàn)，清單為基準(zhǔn)績效建立了更高的標(biāo)準(zhǔn)。