斷食療法是在短時間內中斷固體食物的攝入，選用有機生鮮果蔬、芽菜、薯類、五谷等天然食材，采用少油、少鹽及流質的食物狀態(tài)，對人體進行限食、排毒、調養(yǎng)的方法。它通過在短時間內改變飲食結構和狀態(tài)，減少不健康食物的攝入，清理血管及腸道中的垃圾毒素，調理人體內環(huán)境，改善身體的不良狀態(tài)，達到提高人體免疫功能和自愈功能的目的。因此，斷食療法又稱為斷食養(yǎng)生法。

斷食分為全斷食和半斷食。全斷食期間每天只喝調和的生機果蔬汁、特殊調配的清補飲品（如清理腸道垃圾毒素的飲品，調理脾胃、肝腎、心肺、胃腸功能的食療配方飲品）以及其他流質食物和水，同時補充適量的維生素和礦物質等。全斷食過程中應避免食用米飯、面食、肉類、熟食品等食物。全斷食的時間一般不超過72小時。

半斷食是指在一定的時間內減少每餐食物的量，食物以粥類、湯羹類、素食、生食為主，如芽菜、各種生機果蔬、薯類、五谷類等。

斷食療法是現(xiàn)代人養(yǎng)生方法中見效最快、最安全的方法。健康人的養(yǎng)生保健，可以根據(jù)自身情況和需求選擇3天、7天或者14天的斷食或半斷食。一般建議全斷食不超過3天（72小時）。需要改善體質或病情，如亞健康、慢性病、癌癥的調理等，應在醫(yī)生或專業(yè)人員的指導下采用5天、10天的半斷食療法進行調理。有規(guī)律的斷食、半斷食，可幫助消化系統(tǒng)排毒、清腸、排宿便，快速改善不良體質和亞健康狀態(tài)，提高機體的免疫功能和自愈功能。

很多人害怕斷食，認為斷食就是不吃、挨餓。這種想法不完全正確。因為斷食不是絕食，而是有節(jié)制地吃，是一個飲食計劃，也不用挨餓。在斷食期間不是什么都不吃，而是改變了食物的結構和狀態(tài)，由平日的“吃飽”改成了“不吃飽”。斷食能讓我們疲憊的內臟得到休息和調整，讓我們的身、心、靈得到健康和新生。它具有積極、正面的意義，是一種快速、有效、安全的養(yǎng)生方法。

斷食應在專業(yè)營養(yǎng)師的指導下進行。一般每天至少喝8～10餐，熱量不低于1500卡。最適合的斷食方法是短而有規(guī)律的斷食。斷食的人在這幾天時間里，不要食用米飯、面食、肉類、熟食品及其他含有食品添加劑的食物。

斷食人群的年齡最低不要小于10歲，最高不應高于80歲。身體健康的人則可經(jīng)常把半斷食當做對身體進行保養(yǎng)的手段，以保持身體的最佳狀態(tài)。

恢復機體平衡，增強自愈功能斷食療法是最古老的自然療法之一，距今已有幾千年的歷史。它起源于宗教，幾乎在每一種宗教里，都有斷食的說法。

每種動物在生病時都會本能地斷食，但是我們人類已經(jīng)從自然迷失太遠。因此，當我們生病時，不但不以斷食來凈化身體，增強自愈功能，反而填塞更多滋補的食物來 “補養(yǎng)”。

現(xiàn)代醫(yī)學認為，大部分疾病都源自于機體功能不平衡。關于癌癥及許多疑難雜癥的成因，醫(yī)學上大致有以下幾種說法：一是體液酸性化，它是萬病之源；二是細胞自身慢性中毒，毒素堆積，尤其是宿便，它會污染血液，引發(fā)各種疾病；三是組織細胞缺氧，體內化學反應不充分；四是組織細胞營養(yǎng)不均；五是微循環(huán)不暢；六是免疫力被破壞……盡管各種觀點不盡相同，但無一例外地都認為，生病的根本原因在于人體的內環(huán)境遭到了破壞，而所謂的“致病源”只是疾病的表象。

美國古德教授說，每一個正常人，每天在體內都可能產(chǎn)生100～200個癌細胞。這樣看來，每個人早晚都會患癌。但事實上，患癌人數(shù)不到總人數(shù)的1%。這是因為人體有自愈能力，包括解毒能力、殺死異物的能力等。在人體的自愈能力面前，醫(yī)藥是非常渺小的。倘若沒有這種能力，人類可能早已滅絕了。

健康并不等于“不生病”，而是身體內環(huán)境處于一種平衡的良好狀態(tài)。就養(yǎng)生而言，靠藥物治病不是良策。養(yǎng)生的更高境界，是讓身體機能保持正常，順應自然，發(fā)揮自身的自愈功能，不給疾病滋生的機會。“斷食養(yǎng)生”，強調的就是通過自然養(yǎng)生的方法來調整人體機能使其保持平衡狀態(tài)，讓不正常的身體狀態(tài)恢復到正常狀態(tài)。