“全面大幅度地提高中小學生的基礎(chǔ)文化水平，提高全體學生的推理能力、解決難題的能力、應(yīng)用知識的能力、寫作的能力和進行流暢交流的能力，大幅度提高能掌握和使用兩種以上語言的學生的比例；所有學生都要參與促進個人品德良好發(fā)展的活動，參加促進身體健康的社區(qū)服務(wù)和培養(yǎng)個人責任感的活動，接受體育、衛(wèi)生教育，保證身體健康和精神飽滿。使學生學會開動腦筋，成為負責的公民，能接受繼續(xù)教育并在生產(chǎn)部門順利就業(yè)?！?/p>

然而，為貫徹這個目標的方式是十分靈活多樣的。

美國中小學教育中，語文、數(shù)學、科學、地理、歷史、外語和藝術(shù)七門功課為主課，但沒有全國統(tǒng)一教材，一般由出版公司編寫教材。同一門課程，市場上有各種不同版本的教材，學校師生有很大自由選擇的空間。

美國學區(qū)制度各自為政，教科書出版商到處奔跑， 到各地學區(qū)推銷自己的教科書。各學區(qū)也不停地在各種各樣的教科書里選擇，并不斷根據(jù)當?shù)貙W校學生的應(yīng)用情況，向出版商提出各種新的要求。

試想一旦全國統(tǒng)一使用一套由政府雇用的“專家”編寫的教材，并以同一考試方法來分高低，容易把人們的思想固囿在一個狹窄的范疇里。

美國中小學的其他輔課更是由各學校甚至教師自行決定其內(nèi)容、教材和教學方法。輔課的原則只有一個：貼近生活，務(wù)求實用。美國中小學為孩子們開設(shè)園藝、電腦、駕駛、縫紉、烹飪、木工、機械、攝影、繪畫、樂器等豐富多彩的實用專業(yè)課程。這些課程通過對孩子實行各種基礎(chǔ)的技術(shù)培訓，提高孩子的動手能力，讓孩子們了解生活、謀生的一般知識，也從中激發(fā)學生對大千世界、千行百業(yè)的興趣。

另外，美國法律規(guī)定，任何一個國民在18歲之前，必須全部掌握非常實用的基本急救知識，要求明確，巨細無遺。實際上從幼兒園開始就設(shè)置了急救課程。

美國基礎(chǔ)教育中這樣一種高度自由開放的教育模式能夠存在、延續(xù)和發(fā)展，還與大學教育和中學教育的“接口方式”直接相關(guān)。美國沒有統(tǒng)一的大學升學考試，錄取新生沒有“一刀切”的做法。學生高中畢業(yè)升入大學時只需參加一個“學業(yè)能力考試”，這項測驗主要是考核學生的數(shù)學和語文水平。在一年中，學生可參加幾次這樣的考試，哪一次的成績最好，就以哪一次的成績?yōu)闇剩瑥亩苊饬恕耙豢级ńK身”的偶然性。