十五 芳菲氤氳餐秀色

2011年已吃過(guò)三回花了，都是在酒店里。

春深時(shí)節(jié)，與幾位文人共宴，席間上來(lái)一道菜，是滑炒里脊絲，但見(jiàn)內(nèi)有不少瑩白色珠圓苞粒，比黃豆略大，吃入口中，芳香氤氳。有人不知為何物，我告知是茉莉花。眾皆興味盎然，說(shuō)好一朵茉莉花我們吃下它……這真是秀色可餐呀！座中有女性不答應(yīng)了，說(shuō)男人就是賤，到哪里都脫不了一個(gè)“色”。

不久前，我在江邊一家食府，吃到了“炸荷花”，做法與名菜炸玉蘭類似。荷花裹了淀粉糊，炸至金黃酥脆，卻不掩濃郁的香氣。還有一回，是五一節(jié)后在南京吃的“藤蘿餅”，原料就是公園涼亭長(zhǎng)廊兩邊披掛的那一嘟嚕一嘟嚕莢豆一樣的紫藤花，也是畫國(guó)畫的人最愛(ài)涂抹的一種花，聽(tīng)說(shuō)是加面粉與火腿末上鍋蒸熟的，芳香的味道可以整整保留一年。

秀色入美饌，越來(lái)越多的新銳菜譜中的花卉菜肴，只看一眼圖片就要垂涎欲滴，再加上各式私房菜館也紛紛將鮮花作為菜品原料，讓食客不僅鐘情于鮮花的美艷，更鐘情于鮮花的美味。不過(guò)，須指出的是，許多花在食前要經(jīng)沸水淖一下，方可入饌。我曾直接將白蘭投入湯鑊，以為風(fēng)味必佳，無(wú)奈入口時(shí)香濃味沖，食之簡(jiǎn)直難以忍受。

兩年前牡丹花盛開(kāi)時(shí)節(jié)，我在南陵丫山住了兩晚，朝夕徜徉于漫山遍野的花海間，真是身心兩忘。后來(lái)我給他們那老總建議，不妨把那些花樣年華移來(lái)唇齒之間，在賓館的餐桌上完全可以開(kāi)發(fā)出諸如“牡丹銀耳湯”、“牡丹花熘片”、“牡丹花里脊絲”等菜肴和“牡丹花瓣酒”……老總聽(tīng)得連連點(diǎn)頭稱是，說(shuō)你講的“牡丹花瓣酒”我們已經(jīng)搞出來(lái)了，鮮花菜譜還要?jiǎng)觿?dòng)腦筋。若這些牡丹花果能入饌，想著山野間有一群女子在午后的清風(fēng)里，把花瓣一片一片采下，牡丹的芳菲親切而又自然地罩住了所有的思緒及無(wú)邊的山色，與花相觸的手也隨著花朵的清涼，若柔荑一般纖纖起來(lái)，呀，輕輕一嗅，已是滿手花香！

常吃的花，大約是桂花。桂花湯丸、桂花月餅曾是我們兒時(shí)最向往的美味，雖然后來(lái)我們自己腌制的糖桂花總是面目全非，但愉悅的清香卻不會(huì)變化。另一種常入口的花便是茉莉花，既然茶葉能浸染其幽香，我在燒湯時(shí)忍不住也放入幾朵，潔白而又芬芳地沉浮于湯水中，自以為創(chuàng)意無(wú)限，后來(lái)才知道菜譜中早已有例在先了。在蘇州，每年農(nóng)歷二月十二，是民間的“花朝節(jié)”，人們除了賞花、戴花外，主要就是喝花粥，包括白糖桂花粥、玫瑰赤豆粥等。

花如蝶，蹁躚過(guò)滄海；詠花和食花，都成了雅興與雅事?！都t樓夢(mèng)》里，那些佳人俊哥兒，不僅成立了海棠詩(shī)社詠花，更是經(jīng)常變著法子將花朵變成盤中餐，蒸、煮、炸、烤……就連藥丸也都仰仗各色花蕊精心煉制而成。

真正的食花雅者是屈原，“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”，不知木蘭、秋菊如何加工，想來(lái)味道不會(huì)太差吧。屈原之后，又有“采菊東籬下”的陶淵明，烹菊為肴，佐菊而飲。豪放之蘇子?xùn)|坡，熱愛(ài)松花釀酒，將松花、槐花、杏花一鍋攪了蒸，釀成酒，并有詩(shī)記載：“一斤松花不可少，八兩蒲黃切莫炒?；被ㄐ踊ǜ魑邋X，兩斤白蜜一起搗。吃也好，浴也好，紅白容顏直到老！”還有一個(gè)頗有點(diǎn)小資情調(diào)的袁枚，熱衷于花色糕點(diǎn)，春天制藤花餅，夏天炙蓮瓢食荷花，秋天蒸花栗子糕，到了冬天，圍著爐子，紅袖添香，開(kāi)始做蠟梅芥菜羹……真是無(wú)比愜意的享受。

慈禧為美顏養(yǎng)身，常以鮮花為食。在荷花盛開(kāi)的季節(jié)，她令宮女們采摘最完整、嬌艷的荷花帶回御膳房，將花瓣裹上雞蛋液調(diào)好的淀粉糊，再炸至金黃酥脆作為點(diǎn)心。她將玫瑰花搗爛，拌以紅糖，經(jīng)過(guò)秘方配料加工，制成一種花醬，涂在面食點(diǎn)心上，食后齒頰清涼，芳香綿綿不絕。慈禧還是最有創(chuàng)見(jiàn)的美容大師，常將鮮花提取精粹用于美容、美發(fā)、護(hù)膚，她的發(fā)膚老而不衰。

早年在農(nóng)村，我吃得最多的是南瓜花。夏天的早上，地頭的南瓜一路歡暢開(kāi)出好多燦燦黃花，其中的公花常被摘下來(lái)，剔除掉花萼，用開(kāi)水燙過(guò)，切碎了炒雞蛋，炒成一盤軟金油黃。有時(shí)則在切碎的南瓜花和雞蛋里添入一兩碗新碾的小麥粉，放點(diǎn)鹽，攪勻了，在鍋里攤成粑粑，清香宜人。除了南瓜花，個(gè)頭身架稍小的絲瓜花和冬瓜花有時(shí)也給扯來(lái)煎雞蛋或攤粑粑。

我的一個(gè)朋友是懷遠(yuǎn)人，懷遠(yuǎn)算是安徽的北方了，那里的石榴很有名，于是就有了為口舌殉情的石榴花這道菜，經(jīng)沸水焯后擱上麻油涼拌了吃。但他最津津樂(lè)道的卻是吃槐花。他極其詩(shī)意地描述，每年四月底五月初，潔白晶瑩的槐花在風(fēng)里招搖，密密匝匝，老遠(yuǎn)就能聞到那獨(dú)特迷人的氣息?；被ú粌H美、香，而且花朵咂在嘴里很甜。童年的記憶里，這天然的美味，是最好的零食?；被廊ニ郑杳娣壅舫鰜?lái)，乳白之中點(diǎn)綴著翠綠，吃一口，又綿軟又酥甜……以至他離開(kāi)家鄉(xiāng)后，無(wú)論走到哪里只要看到一樹(shù)的槐花，就備感親切！

江南很少有吃槐花的。真正說(shuō)起來(lái)，我們這里最認(rèn)可的能上餐桌的花是黃花，亦即金針菜，學(xué)名萱草，其葉似蘭，花如百合。萱草還是中國(guó)的母親花，詩(shī)云：北堂幽暗，可以種萱。北堂即代表母親之意。古時(shí)候當(dāng)游子要遠(yuǎn)行時(shí)，就會(huì)先在北堂種萱草，希望母親減輕對(duì)孩子的思念，因此黃花菜古名又叫忘憂草。很多人家房前屋后都種上一點(diǎn)，山區(qū)林地也常見(jiàn)有野生的，每當(dāng)夏至，黃花因色而稱，金針因蕊而得。采回那些欲放的花苞，用開(kāi)水燙過(guò)，串起來(lái)掛在屋檐下，留待冬季燉雞燉肉。過(guò)年做八寶菜，肯定少不了黃花菜這一“寶”。剛采來(lái)的鮮黃花菜含有一種有毒的堿，沸水焯過(guò)以去堿毒，炒菜做湯，極脆爽鮮美。將金針菇同黃花菜同切成小段，沸水焯透，紅甜椒切絲，油鍋放入蔥姜末爆香，放涼，加入其他調(diào)味料一起拌勻，淋入芝麻油即可。燒肉的干黃花菜熱水泡發(fā)會(huì)軟爛不成型，用冷水泡開(kāi)才爽脆可口。

有趣的是，那一回朋友送我一個(gè)香水百合塊莖，在花盆里種了半年，開(kāi)出花卻纖巧細(xì)曲，原來(lái)是萱草，也有說(shuō)是山丹。我將錯(cuò)就錯(cuò)好生養(yǎng)護(hù)著，不曾動(dòng)過(guò)一點(diǎn)“餐秀”的念頭。眼下，許多小區(qū)引入大花萱草做景觀，花色品種繁多，淡黃、金黃、鵝黃、淺紅、大紅、深紅，更有粉白、紅黃相間的復(fù)色；花朵著生密集，每枝花葶均有數(shù)十朵，盛開(kāi)時(shí)一片錦繡，真養(yǎng)眼啊，能把心情也熏染得異常芬芳……