太一郎認(rèn)為，與其特意到名店鱗次櫛比的淺草、神田一帶，貿(mào)然投身激烈戰(zhàn)局，不如在深川開發(fā)新主顧，反倒有趣。

再說，深川地價(jià)也比淺草、神田便宜多了。太一郎說服七兵衛(wèi)，集中在深川一帶找鋪?zhàn)印?/p>

然而，還是一直找不到合適的鋪?zhàn)?。高田屋已培育出足以接替太一郎的廚師，傭工們也由衷地祝福太一郎能夠自立門戶，然而最重要的落腳處遲遲無法決定，膨脹的夢想和期望也逐漸澆熄，宛如冷卻的燒酒。

就這樣過了一年多，太一郎在高田屋的立場尷尬地懸在半空沒個(gè)著落時(shí)，突然聽到一個(gè)消息，說小名木川旁的高橋橋畔有棟原是料理鋪的屋子愿意帶器具一起出租。

一聽說這個(gè)難以置信的好消息，太一郎和七兵衛(wèi)趕緊前去拜訪房東。那地方名喚“海邊大工町”，一如其名，往昔是木匠聚居之地。 現(xiàn)在，木匠們都遷徙到了小河道對岸的“大工町”，這兒則緊挨著幾家小商鋪。

房東孫兵衛(wèi)是個(gè)八十二歲的老人，耳背得厲害，腦筋卻比太一郎還靈光，談起錢來爽快利落，地價(jià)也合算。據(jù)老人說，之前的料理鋪是因?yàn)閺N師手藝欠佳才經(jīng)營不下去，并非地點(diǎn)不好，而且這附近寺院很多，應(yīng)該很適合開料理鋪。

那鋪?zhàn)痈糁『拥栏＿叴蠊ゎ畺|端的武家宅邸并排，河道呈鉤形深入繞至鋪?zhàn)幽蟼?cè)，簡單說來，這豆腐般的長方形鋪?zhàn)?，東側(cè)與三分之二的南側(cè)都被河水環(huán)繞著。

鋪?zhàn)诱鎸捜撸悄蟼?cè)有兩間客用的十席大榻榻米房。跟武家宅邸毗鄰的墻壁沒有窗戶，但南側(cè)窗口可以俯瞰南邊河道。太一郎手?jǐn)R在欄桿上探看，只見河面如鏡，兩三只野鴨悠閑地在水面劃動(dòng)，鸕鶿潛入水中又浮上來吃著餌食。

武家宅邸的主人名叫長坂主水助，是小普請組 的旗本，據(jù)說年齡將近四十。宅邸格局還算不錯(cuò)，但自從上一代加入小普請組以來工作一直沒著落，經(jīng)濟(jì)說不上寬裕。老房東如此直言不諱。料理鋪跟茶館不同，少有客人叫藝妓來作陪取樂，但多少也會(huì)傳出歌舞樂聲，既然是商家，客人進(jìn)進(jìn)出出當(dāng)然熱鬧。老房東說：只要年中、年末記得送禮，向長坂大人打聲招呼就沒問題了。

“也許對方求之不得呢?！?/p>