納粹時(shí)代的生活經(jīng)驗(yàn)給基辛格的外交思想注入了兩種營(yíng)養(yǎng)選擇：一是理想主義、道德主義路線，致力于保護(hù)人權(quán)；二是現(xiàn)實(shí)主義、實(shí)力主義路線，即謀求通過(guò)保持勢(shì)力均衡和將武力用作外交工具以確保秩序得到維系。基辛格遵循的是后者。在秩序和正義面前，基辛格常援引歌德的提法說(shuō)，他將選擇秩序。對(duì)于混亂造成的種種后果，基辛格已然感同身受。

總而言之，凡此種種，使得基辛格在思想層面上、知識(shí)分子層面上和政治層面上都成為一名真正的保守主義者。他對(duì)革命有著本能的反感，這種態(tài)度在他那篇有關(guān)梅特涅和卡索里博士論文中有詳細(xì)探討，并在他登上權(quán)力舞臺(tái)之后影響著他的外交政策。不過(guò)，他對(duì)于推廣民主的狂熱情緒和民粹主義也不怎么感冒。像他的“思想導(dǎo)師”、保守主義者兼現(xiàn)實(shí)主義者喬治·凱南那樣，基辛格對(duì)所謂美國(guó)政治制度的榮耀和光環(huán)從未感到過(guò)贊賞，特別在實(shí)實(shí)在在、真刀真槍制定外交政策時(shí)尤為如此。從知識(shí)層面上看，基辛格的頭腦仍然停留在歐洲范疇內(nèi)，就像他的口音至今仍然透著轟隆隆的巴伐利亞味一樣?；粮窨梢詮娜?、舒適地一頭扎進(jìn)黑格爾、康德和梅特涅以及陀思妥耶夫斯基的懷抱，卻從未對(duì)典型的美國(guó)英雄諸如馬克·吐溫、托馬斯·杰斐遜和本杰明·富蘭克林等人表現(xiàn)出半點(diǎn)欣賞。

但是，恐怖青年時(shí)代留下的最重要印記——基辛格自己亦常常提起——乃是他對(duì)美利堅(jiān)這個(gè)容他置身、給他天地的國(guó)度的熱愛(ài)，這份愛(ài)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他對(duì)美國(guó)民主制度的混亂性所時(shí)而表現(xiàn)出來(lái)的不屑和蔑視。當(dāng)年少的海茵茨踏上曼哈頓的土地時(shí)，當(dāng)他改喚作“亨利”之時(shí)，美國(guó)的寬容和秩序給這個(gè)從來(lái)上街都膽戰(zhàn)心驚的男孩以從未有過(guò)的、沁人心脾的自由快感?；粮窈髞?lái)曾說(shuō)：“‘美利堅(jiān)’所代表的含義在土生美國(guó)人看來(lái)是理所當(dāng)然的東西，而我一直對(duì)其中真意懷抱著特殊的情感?！?/p>