當(dāng)初，其他國家可以用低廉的價格購買到中國的稀土，而把污染問題甩給中國，看似頗為有利。然而，隨著中國越來越注重發(fā)揮其市場勢力，形勢對其他國家越來越不妙。2006年，中國開始減少稀土出口量，2010年7月，出口配額減少了40%，導(dǎo)致中國以外地區(qū)的稀土價格飆升。中國提出此舉是為了保護環(huán)境，但是外國評論家卻認(rèn)為，中國此舉的真正目的是迫使在生產(chǎn)中使用稀土的公司將生產(chǎn)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到中國。2010年年底，中國先后暫停了向日本和西方國家的稀土出口，導(dǎo)致原本就已存在的緊張局勢進一步加劇。

目前，其他國家已經(jīng)紛紛采取行動建立一條不受中國控制的稀土供應(yīng)鏈，但是這可能需要十年乃至更長的時間，并且需要一些國際性限制措施（比如限制中國收購美國的稀土礦）。但是，正如鐵礦石的案例一樣，這樣做的目的并不是遏制全球化進程。因此，2010年年底，早已大規(guī)模實施稀土循環(huán)利用項目的日本同意與越南聯(lián)手開發(fā)當(dāng)?shù)氐南⊥临Y源。從長期來講，稀土貿(mào)易將繼續(xù)扮演重要角色，因為稀土資源儲備分布不均，而且將稀土生產(chǎn)集中在規(guī)模較大、技術(shù)更加先進的稀土礦上有利于提高生產(chǎn)效率和環(huán)境保護。

但是，在大多數(shù)容易引起問題的情況中，尤其是那些距離敏感度較高的情況下，要解決產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)問題，根本不必創(chuàng)造新的競爭者：采取更多標(biāo)準(zhǔn)的政策工具應(yīng)該足夠了，這些工具包括反壟斷政策和價格管制政策。請記住，實際上容易引起問題的情況并不是太多。

雖然某些情況下政府為了遏制或弱化市場勢力而采取的措施具有一些潛在好處，但是我要補充很重要的一點，實際上政府采取的措施太多，以至于使市場勢力變得復(fù)雜化了。在鐵礦石生產(chǎn)方面，澳大利亞和巴西很想在犧牲其他國家和全球利益的前提下讓價格保持在高位，因為這會增加政府稅收收入和礦業(yè)公司的利潤。在稀土產(chǎn)業(yè)，問題不是出在公司壟斷上，而是國家壟斷和政府過度干預(yù)。在其他許多自然資源領(lǐng)域，很多國家的政府實際上借助正式的出口價格聯(lián)盟進行調(diào)控，比如，石油輸出國組織就是多邊機構(gòu)的典范，而美國天然堿公司則是單邊機構(gòu)的例子?！?