當(dāng)各國努力發(fā)展經(jīng)濟，為本國民眾提供盡可能高的生活水平時，它們將遇到一系列障礙。發(fā)展經(jīng)濟需要自然資源和人力資源，以及一定程度的政治穩(wěn)定性，在未來數(shù)十年，許多國家將面臨這三項資源的短缺，因而放緩向終點線沖刺的速度。為了確保經(jīng)濟增長所需的自然資源，包括基本農(nóng)產(chǎn)品、制造業(yè)原料、燃油以及水資源，一些國家將對他國進行殖民，現(xiàn)代的殖民征服將借助金融而非軍事手段，但最終結(jié)果對殖民者與被殖民者雙方來說可能都將事與愿違。由于人口老齡化和低生育率，富裕國家將改變移民政策以在世界范圍吸引更多勞動力，而貧窮國家則將面臨難以留住本國優(yōu)秀人才的困境。與此同時，近年來由左翼民粹主義政府執(zhí)政的國家中，許多將向右轉(zhuǎn)，然后長期在左右之間搖擺不定。不幸的是，政權(quán)的頻繁更迭將拖累經(jīng)濟增長，而經(jīng)濟增長可能是停止搖擺的唯一方法。

在這些障礙和限制之中，也會出現(xiàn)新機遇。當(dāng)信息技術(shù)和低息信貸所刺激的繁榮逐漸消退，美國人需要尋找增加收入和就業(yè)的新源泉，那將是一個少為人知的意外發(fā)現(xiàn)，即美國經(jīng)濟成功的基礎(chǔ)支柱之一：營銷力。全球經(jīng)濟將朝進一步密切化和數(shù)字化方向發(fā)展，允許勞動者同時在兩個或多個市場捕捉機會，創(chuàng)造更多利潤。人們工作方式的變化將使他們尋求新的工作環(huán)境：自由遷徙的專業(yè)人士將會形成一些新的經(jīng)濟中心，這些經(jīng)濟中心更多地基于生活方式而非單純的商業(yè)需要。世貿(mào)組織的緩慢瓦解實質(zhì)上將允許各國更自由地做生意，為國際貿(mào)易帶來新的增長點。

前景固然可期，但道路并不平坦，即使一國成功避開了發(fā)展途中的障礙，仍存在一些全局性風(fēng)險。近期的金融危機顯示，一些金融中心發(fā)生的疏忽瀆職和群體恐慌足以重創(chuàng)全球經(jīng)濟，讓某些國家的生活水平一夜間倒退多年。金融行業(yè)的新規(guī)章制度將催生一個巨大的黑市，為全球經(jīng)濟帶來新的風(fēng)險。與此同時，氣候變化—經(jīng)常被吹捧為所有國家的產(chǎn)業(yè)機遇—實際上將進一步擴大貧窮國家與富裕國家間的差距，造成妨礙雙方發(fā)展的不穩(wěn)定因素。為解決上述問題，各國必須通力合作，但目前的世界政治體系還不足以為全球問題解決機制提供框架?！?