當(dāng)然，蘇聯(lián)的援助更多的是冷戰(zhàn)的結(jié)果，而西方國家則常常破壞這些發(fā)展中國家的發(fā)展進(jìn)程作為應(yīng)對。不可避免的，許多政客和將領(lǐng)認(rèn)為這些援建是親社會主義的行為，不過是蘇聯(lián)玩弄的陷阱。他們將之視為威脅。他們當(dāng)中的鷹派主張干涉新政府，使得其中的大多數(shù)左傾人士難以立足。有些國家在西方的扶植下發(fā)動政變，推翻了民選政府，比如智利的薩爾瓦多?阿蘭德、危地馬拉的阿本斯?古斯曼、剛果民主共和國的帕特里斯?盧蒙巴、伊朗的穆罕默德?摩薩臺。只有少數(shù)一些較為理性的民主政府幸存下來，還有一些則致力于將殖民者扶植上去的那些糟糕的繼任者趕下臺來。但是，在大多數(shù)國家，后殖民主義時代的光明前景很快開始暗淡下來。

除了冷戰(zhàn)和內(nèi)部政治的困擾以外，還有幾個原因促成了這種現(xiàn)象的出現(xiàn)。由于蘇聯(lián)和西方政權(quán)之間的代理之爭，在撒哈拉沙漠以南的非洲大陸、拉丁美洲和中東地區(qū)存在著邊界沖突。干旱、饑荒、瘟疫也席卷了世界上那些仍然貧窮的國家。金錢援助經(jīng)常管理失當(dāng)，被浪費(fèi)在一些無用的項(xiàng)目上，或者是被上層集團(tuán)匯入海外銀行賬戶。這一切又導(dǎo)致世界銀行等組織不再將貸款或經(jīng)濟(jì)援助給予那些腐敗不斷的政府。

令情況更加糟糕的是，對于前殖民地的出口產(chǎn)品，世界上最大的那些市場的邊境并不是一直開放的。由于擔(dān)心質(zhì)量和衛(wèi)生安全問題（有時是合情合理的，但更多的是純粹的貿(mào)易保護(hù)主義），來自那些貧窮國家的農(nóng)作物和紡織品無法進(jìn)入美國和歐洲市場。這個問題今時今日仍然存在。確實(shí)，美國對許多非洲和拉丁美洲國家產(chǎn)品采用零關(guān)稅政策，歐盟對其位于非洲、加勒比海和太平洋地區(qū)的前殖民地也是如此。但是，自從1995年世界貿(mào)易組織成立后，很多國家對于進(jìn)入本國市場的動植物產(chǎn)品的準(zhǔn)備和檢驗(yàn)制定了近萬條的新條例，僅美國就有大約2 000條。