多倫多的英文課等于臺(tái)灣的國(guó)文課。在臺(tái)灣，從小學(xué)的國(guó)語(yǔ)到大一的國(guó)文課本，不論教材與教法，都注重字詞的解釋、修辭格的辨析、內(nèi)容的譯介。如此的習(xí)以為常，當(dāng)你用這種方法教大一學(xué)生時(shí)，他認(rèn)為這是高四國(guó)文，他厭煩。但你不用這種方法教時(shí)，他納悶、不習(xí)慣、不接受。

不論國(guó)文或者英文，都得背誦單詞。對(duì)于單詞，兒子的英文老師從來(lái)不要求學(xué)生背。而是，只要遇到不認(rèn)識(shí)的字，就要學(xué)生抄下來(lái)，回家的作業(yè)就是把這些單字用來(lái)造句，再送給老師批改。兒子覺(jué)得這個(gè)方法對(duì)學(xué)習(xí)單詞非常有效。

高一的英文課堂，老師總是先發(fā)給學(xué)生一篇小文章，記得有一篇名為《Trapped》的短文，我很喜歡。

通常老師給了文本，還會(huì)給幾個(gè)問(wèn)題，諸如：你認(rèn)為它主要在說(shuō)什么？作者使用什么方法來(lái)說(shuō)話？這篇文章的氣氛是如何營(yíng)造的？

下次上課就討論這些問(wèn)題，由學(xué)生自由舉手發(fā)言，互相批評(píng)，老師作總結(jié)。難怪有一次，兒子說(shuō)：“我們上課都在聊天?！?/p>

“什么？那怎么上課？”

“不是亂聊天，是老師和學(xué)生之間用聊天的方式進(jìn)行教學(xué)和學(xué)習(xí)?！?/p>

原來(lái)這就是西方的教學(xué)方式。

剛開(kāi)始，我們母子一起討論小文章的問(wèn)題，實(shí)在是很好的親子活動(dòng)。記得學(xué)校要同學(xué)讀 Elie Wiesel 的長(zhǎng)篇小說(shuō)《The Accident》時(shí)，剛好兒子遺失了英文電子辭典，我的英文程度無(wú)法和他一起閱讀，只好半讀半猜，再由他敘述給我聽(tīng)。這是一本很特殊、很沉悶的心理小說(shuō)，探討死亡問(wèn)題，卻恰好適合我們母子的胃口。作者連文字都非常特殊，有很多句子真是可圈可點(diǎn)。這本書(shū)讓我非常遺憾自己是英文文盲，否則可以陪兒子讀出很多寶藏。

兒子的英文進(jìn)步可謂神速──應(yīng)該說(shuō)出國(guó)前程度太差──當(dāng)我讀他一千八百字的《The Accident》報(bào)告時(shí)，看到他因喜歡這本書(shū)，明顯受到作者文字風(fēng)格的影響。我同時(shí)也知道，我再?zèng)]有能力跟他同步閱讀英文小說(shuō)了。