在1928年的俄國，一個寒冷的冬夜，一幫熱忱的電影專業(yè)學生，聚集在只有微弱取暖設備的教室里。這棟坐落于列寧格勒大道的建筑，曾是一家高級飯店，而今則成為蘇聯(lián)國立電影大學。其中裝飾有頂天立地的鏡子和高大的白色廊柱的主室，成為謝爾蓋·愛森斯坦（Sergei Eisenstein）講授課程的報告廳。謝爾蓋·愛森斯坦不但是這所電影學院的教師，更是一位電影創(chuàng)作者。愛森斯坦、弗謝沃洛德·普多夫金（Vsevolod Pudovkin）以及亞歷山大·杜甫仁科（Alexander Dovchenko），是第一批將個人思想與電影實踐結(jié)合在一起，并將其發(fā)展為電影理論的偉大藝術家。

愛森斯坦在理論和實踐上的雙重造詣，使他在世界范圍內(nèi)聲名遠播。1933年他便在好萊塢電影學院和南加州大學發(fā)表演講。1948年去世時，愛森斯坦年僅50歲。如果在世，他應該會見到日后在南加大從事教學的南斯拉夫電影人斯拉夫可·沃爾卡皮奇（Slavko Vorkapich）。斯拉夫可曾為米高梅、雷電華以及華納兄弟等電影制片公司擔任導演，20世紀50年代成為南加州大學電影系的系主任。在他的課堂上，愛森斯坦的電影理論得到了更為深遠的發(fā)展，在運動和剪輯方面更是有了開創(chuàng)性的突破。斯拉夫可以獨具魅力的幽默教學風格，將電影的基本概念深深植入新一代電影創(chuàng)作者心中。這樣的國際化授課，一直持續(xù)到他1976年去世。

1955年，迪斯尼動畫的美術師萊斯特·諾倫斯（Lester Novros）開始在南加州大學講授電影視覺方面的課程，其課程以美術理論為基礎，輔以愛森斯坦和斯拉夫可的相關著作。在他退休后，我接手這門課，決心深入研究他們留下來的原始資料，包括認知心理學、視覺藝術、劇場理論和美術史，希望能借此達到這樣一個目的——讓電影理論重歸當下，更具實踐意義，并與敘事結(jié)構(gòu)相結(jié)合。我更希望能夠填平橫亙在電影理論與實踐之間的鴻溝，讓電影本身的視覺結(jié)構(gòu)被更為廣泛地接受和運用。

這本書是我近年來的一個總結(jié)，融合了在影像制作上的經(jīng)驗，以及在理論教學研究上的思考。無論在前期籌備、中期實拍，還是后期剪輯中的任何一個制作階段；無論在舞臺紀錄片、電視劇、短片、紀錄片、商業(yè)廣告、電腦游戲、互聯(lián)網(wǎng)視頻，還是音樂電視中的任何一種影像類別；也無論在真人表演、動畫制作，還是電腦特效中的任何一類表現(xiàn)形式，您在本書中的所見所學，都將在實踐中立即得到運用。因為您可以發(fā)現(xiàn)，在為大大小小的銀幕和熒屏攝制的膠片或數(shù)字影像中，視覺結(jié)構(gòu)卻經(jīng)常被忽視，盡管它和敘事一樣，是電影中最重要的兩個方面。

通過此書，您將學會如何像小說家講故事、作曲家譜曲那樣小心謹慎地構(gòu)造視覺影像。在認識和理解視覺結(jié)構(gòu)后，您能更好地用影像傳達情感，并賦予作品統(tǒng)一完整的風格，更可以發(fā)現(xiàn)敘事結(jié)構(gòu)與視覺結(jié)構(gòu)之間的重要聯(lián)系。

同時，您也將第一次了解到視覺原理對創(chuàng)作實踐是多么的重要。其中一些原理甚至在幾千年前便已誕生，當然也有很多是在近代隨著技術上的革新而產(chǎn)生的。

任何一位編劇、導演、攝影師、美術設計師、美術指導、剪輯師，只要您身為影像工作者，總會遇到相同的視覺問題。本書提供了解決這些問題的答案。在過去的遙遠的俄國，那些坐在愛森斯坦冷颼颼的課堂里卻充滿熱情的學生們，和今天的影像工作者一樣，最基本的愿望都是制作出令人滿意的圖像。而這本書，將教會你如何實現(xiàn)這個愿望。