無目的的微弱努力

在兒童能夠像他所看到的成人那樣，以一種清晰的合乎邏輯的方式行動之前，他已經(jīng)開始有目的地活動了，但是他使用東西的方式對于年長的人來說，常常是無法理解的。在兒童1歲半到3歲之間會發(fā)生類似的情況。

我曾經(jīng)看到一個18個月大的兒童，他發(fā)現(xiàn)了一疊剛剛熨平的餐巾整齊地堆放在一起。這個小家伙拿起其中的一塊餐巾，極其小心地捧起它，并用另一只手放在毛巾上面，使折疊整齊的餐巾不至于散開。他走到房間斜對面的角落，把餐巾放在那里的地板上說“一塊”，然后又像他來的時候那樣走回去，之后又用同樣的方式走到角落里，把第二塊餐巾放在第一塊餐巾上面，又說了一遍“一塊”。他不斷地重復(fù)著這個過程，直到把所有的餐巾都拿到那個角落為止。然后，他把這個過程倒過來，又把所有的餐巾一塊一塊地放回到原來的地方。雖然這些餐巾不像最初放置時那樣完美，但仍然折疊得相當(dāng)好。如果在這個漫長的調(diào)換過程中，沒有其他人打擾他，這對兒童來說反而比較幸運(yùn)。因為在現(xiàn)實(shí)生活中，兒童不知道多少次聽到成人在他背后大聲叫喊：“停下來別動，別碰那些東西！”為了不讓孩子碰東西，孩子細(xì)嫩的小手挨了很多次打。

兒童還有其他喜歡的活動，比如把大的墨水瓶或盒子的蓋子拿起來又蓋下去，或者是來回開關(guān)櫥柜的門。這些東西對小孩有一種天然的吸引力，但是因為它們是父親或母親桌子上的東西，或者是起居室家具上的一部分，因此父母會禁止孩子碰它們。這時候父母和孩子就會為此而發(fā)生沖突，而這種沖突又會導(dǎo)致兒童發(fā)脾氣，這將是一個惡性循環(huán)的過程。實(shí)際上，兒童并不是真的想要這樣一個瓶子，他只是想要一個能有同樣玩法的東西而已。

諸如此類的活動，它們都沒有什么外在的目的，都可以被看作是人類最初的微弱的努力。目前，我們已經(jīng)有了許多專門為年幼兒童設(shè)計的一系列感官材料，如，由大到小的一系列圓柱體，它們正好可以嵌入木板上不同的孔洞之中，由于這些東西能滿足兒童生活中某個時期的需要，因此獲得了很大的成功。