1931年夏末，侯仁之被父親送到通州潞河中學(xué)。他在這里再讀一年高中，便可以報(bào)考大學(xué)了。

那年秋天，日本人在東北制造了“九一八”事變。侯仁之回憶道：

……同學(xué)們掀起了轟轟烈烈的學(xué)生運(yùn)動(dòng)，宣傳抗日、抵制日貨，檢查日貨，軍訓(xùn)?！堑搅四甑?，政府再也不許提抗日了。我們想不通！

……那天，我實(shí)在悶得很，一個(gè)人去城里，從學(xué)校一直走到前門(mén)。我是想買(mǎi)一本上海開(kāi)明書(shū)店出版的《中學(xué)生》，我非常喜歡這個(gè)雜志。我一個(gè)人走，心里太煩悶了。當(dāng)時(shí)沒(méi)希望啊，抗日也不允許了！我們?cè)撛趺崔k呢？也不知走了多長(zhǎng)時(shí)間，到了楊梅竹斜街開(kāi)明書(shū)店的分店，買(mǎi)了這本雜志回去了。它對(duì)我影響太大了！里面有一篇文章，不長(zhǎng)，但寫(xiě)得特別好，滿腔熱情地勉勵(lì)青年“不要空談救國(guó)”，要“到民間去”，“要把自己的脊梁豎起來(lái)，真正去喚醒民眾”。那作者的署名是顧頡剛。

顧頡剛是燕京大學(xué)的著名歷史學(xué)家，一位愛(ài)國(guó)學(xué)者。由于他那篇文章的影響，使侯仁之改變了學(xué)醫(yī)的志向，毅然決定報(bào)考燕京大學(xué)，投至顧頡剛門(mén)下，改攻歷史了。

像中學(xué)時(shí)代一樣，侯仁之在燕京大學(xué)里仍是一個(gè)比較活躍的人物，積極參加學(xué)校的各種活動(dòng)并且很有些突出的表現(xiàn)。他始終引以為自豪的，是曾經(jīng)兩次奪得全校5000米越野長(zhǎng)跑比賽冠軍。

侯仁之跑步速度快，在燕京大學(xué)是出了名的。不過(guò)，若論別的方面，還有人“跑”得并不比他慢。確切地說(shuō)，應(yīng)當(dāng)是“跳”。這個(gè)人，就是侯仁之的夫人張瑋瑛。

張瑋瑛天性聰慧，上小學(xué)就比別人早，到大學(xué)后又跳級(jí)，所以雖然同在燕京大學(xué)歷史系，張瑋瑛比侯仁之小4歲，卻比他高了一級(jí)，應(yīng)算是 “師姐”呢！不過(guò)，盡管她“跳”得快，看來(lái)還是不如侯仁之“跑”得快，秀美聰穎的張瑋瑛，最后還是被英俊倜儻的侯仁之“追”上了，成就了一段攜手并肩七十多年的好姻緣！