但是，這并不能成為網(wǎng)絡效應存在的充足理由。為了提供進入門檻，網(wǎng)絡效應必須是某家企業(yè)的專有優(yōu)勢?；ヂ?lián)網(wǎng)的開放性、其標準和規(guī)則的大眾性和瀏覽的便捷性使得單家獨立的企業(yè)很難獲得網(wǎng)絡效應所帶來的效益（當然，美國在線是一個例外，它成功地在在線社區(qū)的外圍保留了自己的領域，但這并不是規(guī)則）。即便某家企業(yè)足夠幸運，能夠控制一種網(wǎng)絡效應，而一旦涌現(xiàn)出大量客戶，這種網(wǎng)絡效應通常也會導致利潤的下降。而且，網(wǎng)絡效應還受制于一種自我限制機制。一種特定的產(chǎn)品或服務首先會吸引那些需求被最大程度滿足的客戶。然而，隨著滲透深度的加大，這種產(chǎn)品或服務對于市場中其余客戶需求的滿足程度便會降低，從而為具有不同特色的競爭者們提供了可乘之機。最后，創(chuàng)立一種網(wǎng)絡效應需要大量的投資，這有可能會影響到未來的收益。從許多方面來講，網(wǎng)絡效應有些類似于經(jīng)驗曲線，會由于諸如成本優(yōu)勢等原因引起市場份額的壟斷。實際上，經(jīng)驗曲線過于簡單。事實證明，對經(jīng)驗曲線優(yōu)勢的執(zhí)著追求會對許多產(chǎn)業(yè)造成災難性后果。

同時，事實證明，互聯(lián)網(wǎng)品牌很難建立。原因可能是相對于傳統(tǒng)交易，虛擬交易缺乏實際會面和直接交流，從而使得客戶感覺缺乏一種親切感。盡管在產(chǎn)品廣告、折扣和購買動機上加大了投入，但多數(shù)網(wǎng)絡品牌并沒有取得如現(xiàn)實品牌那樣的影響力，而只對忠誠度和進入門檻產(chǎn)生了微弱的影響。

人們對互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生出無端熱情的另一個誤導原因是合作便能提高產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟狀況，從而實現(xiàn)雙贏。實際上，合作需要有堅實的戰(zhàn)略基礎，互聯(lián)網(wǎng)技術的應用更是如此。合作會以兩種形式出現(xiàn)。第一種是通過與一種其他產(chǎn)業(yè)產(chǎn)品交互補充使用的產(chǎn)品。比如，計算機軟件是對計算機硬件的補充性產(chǎn)品。在電子商務中，隨著企業(yè)尋求提供范圍更廣的產(chǎn)品、服務和信息，補充性產(chǎn)品也越來越多。通過合作（通常是與競爭企業(yè)的合作）將補充性產(chǎn)品匯集已被看做是能夠加快產(chǎn)業(yè)增長速度和避免目光短淺的破壞性競爭的一種方式。

然而，這一方法對補充性產(chǎn)品在競爭中所發(fā)揮作用的理解有失偏頗。誠然，補充性產(chǎn)品對一項產(chǎn)業(yè)的發(fā)展史非常重要的，比如，電子制表軟件的應用加速了個人電腦產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。但是，補充性產(chǎn)品不會直接影響到產(chǎn)業(yè)的盈利能力。一種相近的替代品也會降低潛在盈利能力，比如，一種相近的補充性產(chǎn)品可以產(chǎn)生正面或者負面的影響。替代產(chǎn)品可以通過它們對五種基本競爭力量施加的影響而間接影響到產(chǎn)業(yè)的盈利能力。如果一種補充性產(chǎn)品因為使產(chǎn)品的綜合特性有了飛躍而提高了轉換成本，那么它便會提高盈利能力。然而，如果一種補充性產(chǎn)品使得產(chǎn)業(yè)中產(chǎn)品的特點標準化（比如微軟公司的操作系統(tǒng)），那么它只會加劇競爭和降低盈利能力。