一旦產業(yè)簇群成型，整個產業(yè)群便開始相互提攜。所帶來的好處會朝前、后、水平方向流動。某一個產業(yè)的激烈競爭，會通過企業(yè)分割、議價實力的競逐、大企業(yè)多元化動作，而對簇群中的其他產業(yè)造成影響。由簇群內其他產業(yè)帶來的力量，會借由刺激研發(fā)方法的多元化，并使新的戰(zhàn)略和技巧更容易引進，而帶動產業(yè)升級。與競爭對手多有接觸的供應商或消費者，則會促進信息的流動和創(chuàng)新的擴散。產業(yè)簇群內令人意想不到的交互關系，會帶來一些有關新的競爭方式與新機會的想法。于是產業(yè)簇群成為一種工具，使其中成員維持多元化，克服只重視內部、慣性與缺乏彈性的弱點，并包容那些有礙競爭升級與進入新產業(yè)的競爭對手。

政府的角色

在國家競爭力的持續(xù)辯論中，最富爭議性也最模糊的話題，就是政府的角色。許多人將政府看成產業(yè)的支持者或實際幫助者，因為政府能夠利用政策直接影響戰(zhàn)略性產業(yè)或目標產業(yè)的競爭表現。其他人則接受“自由市場”的概念，認為經濟運作應該留給那只“看不見的手”來決定。

這兩種觀點都不正確。根據它們的邏輯推理，長期而言，兩者都將侵蝕國家的競爭能力。一方面，呼吁政府對產業(yè)提供幫助的人所提出之政策，就長期而言，反而會對企業(yè)造成傷害，讓它們更需要幫助。另一方面，呼吁降低政府介入的人卻忽略了，政府在打造產業(yè)環(huán)境和組織架構，以及創(chuàng)造一個能刺激企業(yè)獲得競爭優(yōu)勢的環(huán)境方面，所扮演的合理角色。

政府適當的角色是催化劑與挑戰(zhàn)者，它應該鼓勵或促使企業(yè)提升想象力，邁向更高層次的競爭優(yōu)勢，即使這個過程先天就具有痛苦和困難。政府無法創(chuàng)造有競爭力的產業(yè)，只有企業(yè)自己才辦得到。政府所扮演的角色，在先天上便無法做到公平，唯有按照鉆石體系的基本條件運作，才能獲得成功。不過，政府在傳遞并豐富鉆石體系力量上的角色，可說是十分重要。政府政策能成功，是因為它能創(chuàng)造一個企業(yè)能從其中獲得競爭優(yōu)勢的環(huán)境，而非政府直接介入整個過程；唯一的例外是，整體經濟還在早期發(fā)展階段。所以政府的角色是間接的引導，而非直接的干預。

日本政府很了解自己的角色，因此在競爭發(fā)展各階段，政府角色都能隨經濟的演進，而適當地轉變。通過刺激高端產品的早期需求、實施共同合作計劃以滿足產業(yè)對高新技術的需求、設立獎項以獎勵品質提升，及追逐能強化鉆石體系力量的政策，日本政府加速了創(chuàng)新的步調。但是正如其他國家的政府官員，日本官僚也會犯同樣的錯誤：企圖操控產業(yè)結構，長期保護市場，屈從于政治壓力保護無效率的零售業(yè)、農民及經銷商與工業(yè)品的公司，使它們免于競爭的威脅。