至德之世，甘瞑于溷澖之域，而徙倚于汗漫之宇。提挈天地而委萬物，以鴻濛為景柱，而浮揚(yáng)乎無畛之際。是故圣人呼吸陰陽之氣，而群生莫不飆飆然仰其德以和順。當(dāng)此之時(shí)，莫之領(lǐng)理，決離隱密而自成。渾渾蒼蒼，純樸未散，旁薄為一，而萬物大優(yōu)，是故雖有羿之知而無所用之。及世之衰也，至伏羲氏，其道昧昧芒芒然，吟德懷和，被施頗烈，而知乃始昧昧?xí)棔棧杂x其童蒙之心，而覺視于天地之間。是故其德煩而不能一。乃至神農(nóng)、黃帝，剖判大宗，竅領(lǐng)天地，襲九竨，重九{敕灬}，提挈陰陽，嫥捖剛?cè)?，枝解葉貫，萬物百族，使各有經(jīng)紀(jì)條貫。于此萬民睢睢盱盱然，莫不竦身而載聽視。是故治而不能和下。棲遲至于昆吾、夏后之世，嗜欲連于物，聰明誘于外，而性命失其得。施及周室之衰，澆淳散樸，雜道以偽，儉德以行，而巧故萌生。周室衰而王道廢，儒墨乃始列道而議，分徒而訟，于是博學(xué)以疑圣，華誣以脅眾，弦歌鼓舞，緣飾《詩》、《書》，以買名譽(yù)于天下。繁登降之禮，飾紱冕之服，聚眾不足以極其變，積財(cái)不足以贍其費(fèi)。于是萬民乃始慲觟離跂，各欲行其知偽，以求鑿枘于世而錯(cuò)擇名利。是故百姓蔓延于淫荒之陂，而失其大宗之本。夫世之所以喪性命，有衰漸以然，所由來者久矣！

是故圣人之學(xué)也，欲以返性于初，而游心于虛也。達(dá)人之學(xué)也，欲以通性于遼廓，而覺于寂寞也。若夫俗世之學(xué)也則不然，擢德性內(nèi)愁五藏，外勞耳目，乃始招蟯振繾物之毫芒，搖消掉捎仁義禮樂，暴行越智于天下，以招號(hào)名聲于世。