泰羅拉的玻璃門廊不像是社會地位的標(biāo)志，而是必需品。小床明顯是睡覺用的，阿富汗毛毯下露出的床單很臟，枕頭上都是頭油的印子。

房間里一個人也沒有，但在房間另一側(cè)緊閉的門后傳出了聲音：搬家具時刮擦木地板的聲音，忽高忽低的說話聲。布萊克希爾聽不清他們在說什么，但語調(diào)很明顯，有人在發(fā)號施令，但其他人不服從。

正要敲門時，他注意到辦公桌上的打印機(jī)旁立著一個牌子：有事請按鈴。

他按了鈴，等了一會兒，又按了一次，門終于開了，一個穿著絲質(zhì)印花浴袍的年輕女孩走了出來。她沒化妝，臉龐由于水汽和出油而泛著光。水沿著短短的黑色發(fā)梢滴到了脖子里，濕透的絲質(zhì)浴衣緊貼在她身上。

“你有什么事？”女孩漫不經(jīng)心地問。

“我想和泰羅拉先生談?wù)劇！?/p>

“他現(xiàn)在很忙，坐下吧?！?/p>

“謝謝?！?/p>

“我應(yīng)該溺水的，但杰克沒辦法把水拍好。水應(yīng)該看起來像密歇根湖，你明白嗎？”

布萊克希爾禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白。

“杰克對于溺水場景很不在行，”女孩補(bǔ)充說，“我不喜歡弄得全身一直濕乎乎的，依我說，被扎一刀要簡單多了。但他們非要小題大做，弄得像密歇根湖。你不想坐下嗎？”

“站著很舒服?！?/p>

“好吧，你有公事？”

“可以這么說，我叫保羅·布萊克希爾?！?/p>

“很高興認(rèn)識你。我叫諾拉·拉特。我該回去了，你要看雜志嗎？”

“不用了，謝謝?！?/p>

“你可能要等很久。如果杰克這次能拍好，他很快就會出來。不然就要等很久?！?/p>

“我可以等?！?/p>

“我應(yīng)該很容易被扎一刀的，”女孩說，“我會告訴杰克你在這兒等他?！?/p>

她留下一攤水和濕頭發(fā)的氣味。

諾拉·拉特，布萊克希爾重復(fù)著這個名字，猜測著她的年齡。大概二十五歲，只比海倫·克拉沃年輕幾歲，但她們之間好像有代溝。海倫·克拉沃的年齡和時間無關(guān)，她是一個已近中年的女人，沒有什么事情能讓她保持年輕。她是被選中的受害者，不僅僅是伊夫琳·梅里克，命運(yùn)本身也選了她做受害者。

這個想法讓布萊克希爾很郁悶。他想忘了她，但她一直在他的意識里嘮嘮叨叨，像一個實(shí)現(xiàn)不了的誓言。

他看了看表，三點(diǎn)十分。起風(fēng)了，泰羅拉隔間的門簾被吹進(jìn)來又吹出去，壁爐上的蜘蛛網(wǎng)也呼呼啦啦的，煙囪里還有一只瞎忙的老鼠。

“你想見我？”

布萊克希爾轉(zhuǎn)過身來。很奇怪，他沒聽到開門聲，也沒聽到腳步聲。

“泰羅拉先生？”

“是的?！?/p>

“我叫布萊克希爾?！?/p>

他們握了握手。泰羅拉四十出頭，又高又瘦，微微駝著背，似乎是想讓自己看上去矮一點(diǎn)兒。濃密的黑色眉毛在他說話時不耐煩地顫動著，像在無聲地否認(rèn)從他那過于柔軟而富女性化的嘴唇里吐出的話。兩縷鐵灰色的頭發(fā)如同平行的鐵軌一樣排在他的禿頂上。

“等一小會兒。”泰羅拉走向隔間，不耐煩地拉上了門簾?！斑@里太亂了，我的秘書在家休息，她得了腮腺炎。腮腺炎，都這個年紀(jì)了，我以為只有孩子才得這種病呢。找我什么事，布萊克希爾？”

“我聽說你雇了，或者曾經(jīng)雇過一個叫做伊夫琳·梅里克的女孩。”

“你從哪兒知道這事的？”

“有人告訴我了?！?/p>