因?yàn)楫吘惯@飯菜是熱的。斯托姆揮揮他那只燙傷包扎了起來(lái)的手就夠了，甭說(shuō)別的什么了。雖然他給大家準(zhǔn)備的只是油炸斯帕姆午餐肉、脫水土豆和餐后甜點(diǎn)脫水蘋(píng)果片，但在這又濕又冷的環(huán)境里大家都對(duì)他是十分感激，哪怕只有這咖啡是現(xiàn)煮的，原汁原味?？Х?，還有那些阿的平。

“該死的你干嗎費(fèi)這么大工夫？”

當(dāng)最后一個(gè)人被迫服下藥片，踩著泥水嘩啦作響地走到隊(duì)伍里去時(shí)，那個(gè)高個(gè)子黑眉毛的威爾士從斯托姆胳膊肘后面冷冷地說(shuō)道。斯托姆不知道他已在那里站了多久。他不聲不響地走上前來(lái)，用胳膊把那個(gè)謙遜的衛(wèi)生員擠到一邊去了。斯托姆不肯轉(zhuǎn)身，也不愿顯出驚訝。

“因?yàn)樗麄冃枰玫剿麄兡艿玫降乃麐尩膸椭??！彼猛瑯颖涞目跉庹f(shuō)道。

“他們需要的東西比這要多得多?！蓖柺空f(shuō)道。

“比幫助？”

“對(duì)?！?/p>

“這我知道?！?/p>

“那些臭玩意兒?！蓖柺空f(shuō)。

“至少這還有點(diǎn)兒用。”斯托姆低頭看了看盛藥片的盒子，搖了搖。他事先認(rèn)認(rèn)真真清數(shù)過(guò)，確保每個(gè)人都領(lǐng)到一片。還剩下一些。

隊(duì)伍里最后那個(gè)人停住了，回頭望著他們，聽(tīng)他們交談。他是應(yīng)征入伍的新兵，有一雙大眼睛。威爾士瞥了他一眼。

“走你的路，小子?！彼f(shuō)道。那個(gè)兵繼續(xù)向前走去?！岸渖斓糜幸挥⒊唛L(zhǎng)?！蓖柺棵鎺лp蔑地說(shuō)。

“他們當(dāng)中有些人真是呆透了，就是不肯吃藥，”斯托姆說(shuō)，“要是我不逼他們的話?！?/p>

威爾士面無(wú)表情地盯著他。“那又怎樣？他們不吃，可能就會(huì)得上他媽的重瘧疾，然后被船運(yùn)走，救了他們那些沒(méi)用的狗命。”

“這個(gè)他們還不懂，”斯托姆說(shuō)，“以后會(huì)的?！?/p>

“但是我們比他們先知先覺(jué)。不是嗎？我們會(huì)他媽的叫他們吃藥。不是嗎？你跟我。”威爾士突然不懷好意地狂笑起來(lái)，緊接著他忽然又迅速收斂了笑容，繼續(xù)嚴(yán)肅地盯著斯托姆。

“不用我，”斯托姆說(shuō)，“事情到了那個(gè)份兒上，我就讓軍官們接管?！?/p>

“你是干什么的，一個(gè)他媽的無(wú)政府主義革命者？你就不愛(ài)自己的國(guó)家嗎？”

身為一名得克薩斯州的民主黨人士，幾乎跟奎因一樣喜愛(ài)羅斯?？偨y(tǒng)的斯托姆沒(méi)有去回答這樣一個(gè)愚蠢的問(wèn)題。爾后既然威爾士沒(méi)有再說(shuō)下去，兩個(gè)人便只是站著，四目相對(duì)。

“但是我們知道這個(gè)秘密，不是嗎？你跟我，”威爾士用柔和的口吻說(shuō)道，“我們已經(jīng)知道不吃藥會(huì)怎么樣，不是嗎？”

這一次斯托姆又沒(méi)有回答。他們的對(duì)視似乎一直在繼續(xù)。

“給我一片兒。”威爾士最后說(shuō)道。

斯托姆拿起一個(gè)盒子。威爾士一邊目不轉(zhuǎn)睛地盯著斯托姆的臉，一邊伸出手去撿了一片扔進(jìn)嘴里干咽了下去。他繼續(xù)盯著斯托姆。

為了不示弱，斯托姆自己也拿了一片，跟威爾士一樣干咽了下去，然后回視威爾士的目光。他嘗得出那種黃膽汁一般的東西正在他喉嚨里擴(kuò)散開(kāi)，苦不堪言。好在他第一次學(xué)會(huì)喝威士忌的時(shí)候也學(xué)會(huì)了用舌頭抵住口腔頂部，不讓半點(diǎn)兒空氣進(jìn)去。而且，如同他看到精明的威爾士所做的那樣，他也在拿起藥片的時(shí)候用拇指捻掉了表面的藥粉。

石頭人似的威爾士面帶著豐富的表情繼續(xù)盯著他看了二十秒鐘，顯然，他希望看到他嘔吐。然后，他轉(zhuǎn)身邁大步走開(kāi)了。但走了不到三十英尺的距離時(shí)，他做了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的向后轉(zhuǎn)的動(dòng)作，大步地走了回來(lái)。所有人都離開(kāi)吃飯去了。只有他倆單獨(dú)在這兒。

“你知道是怎么回事，對(duì)吧？你明白發(fā)生了什么，正在發(fā)生什么，”威爾士的目光若有所思地在斯托姆臉上徘徊，“根本就沒(méi)有別的選擇。任何人都沒(méi)有選擇的余地。而且不光是這里，不光是我們。任何地方都一樣，而且以后也不會(huì)有什么好轉(zhuǎn)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還只是剛剛開(kāi)始，你明白這個(gè)?！?/p>

“是的?！彼雇心氛f(shuō)道。

“那就記著，斯托姆，記住?！彼脑捄茏屓俗矫煌浮Ｍ柺哭D(zhuǎn)過(guò)身去，再次大步走開(kāi)了。