英國(guó)一個(gè)公開(kāi)而普遍的現(xiàn)象是優(yōu)秀人才不愿意進(jìn)入工業(yè)界服務(wù)。英國(guó)的社會(huì)大眾先入為主地認(rèn)定，撇開(kāi)極少數(shù)還算高尚的行業(yè)外，其他行業(yè)都是“商業(yè)”。但是他們卻很少意識(shí)到，英國(guó)產(chǎn)業(yè)的成功史，正是因這些“商業(yè)”而獲得的。英國(guó)頂尖的大學(xué)畢業(yè)生如果要進(jìn)產(chǎn)業(yè)界服務(wù)，通常會(huì)選擇化工、制藥等高度研究導(dǎo)向的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，要不然就往出版、電影、電視等講求創(chuàng)意或能發(fā)展社交關(guān)系的產(chǎn)業(yè)跑，或是可以與工廠(chǎng)作業(yè)保持距離的法律與會(huì)計(jì)師事務(wù)所。近年來(lái)，英國(guó)的一流人才更涌入財(cái)務(wù)、管理顧問(wèn)、廣告、軟件等服務(wù)產(chǎn)業(yè)。他們卓越的頭腦使英國(guó)在這些領(lǐng)域中無(wú)往不利。

奇差的資本市場(chǎng)結(jié)構(gòu)　在熱門(mén)行業(yè)以外的其他產(chǎn)業(yè)中，無(wú)論經(jīng)理人還是員工，工作意愿普遍長(zhǎng)期低落。忘情工作、立志賺大錢(qián)的想法，往往會(huì)引來(lái)別人不屑的眼光。嚴(yán)格的個(gè)人所得稅也抑制了民眾投資致富的想法。在世界各國(guó)中，英國(guó)是極少數(shù)對(duì)資產(chǎn)所得課稅的國(guó)家，相對(duì)也打擊了民眾長(zhǎng)期投資的想法。低落的工作意愿還帶來(lái)另一個(gè)問(wèn)題，就是英國(guó)員工的離職率很高。根據(jù)1983年的統(tǒng)計(jì)，英國(guó)產(chǎn)業(yè)的員工離職率高達(dá)12%，這個(gè)數(shù)字也是所有發(fā)達(dá)國(guó)家中最高的。

英國(guó)資本市場(chǎng)的結(jié)構(gòu)，同樣不鼓勵(lì)企業(yè)設(shè)定持續(xù)投資與創(chuàng)新目標(biāo)。英、美兩國(guó)在資本市場(chǎng)的結(jié)構(gòu)上很類(lèi)似。英國(guó)的法人投資者雖然握有決定企業(yè)走向的權(quán)力，但是與德國(guó)、日本、瑞士明顯不同的是，這些法人投資者很少把企業(yè)看成永久性資產(chǎn)，英國(guó)銀行也不會(huì)同時(shí)扮演企業(yè)投資人與債權(quán)人的雙重角色。這些因素使得英國(guó)的資本市場(chǎng)和美國(guó)的如出一轍。由于大股東只關(guān)心企業(yè)股票的市場(chǎng)價(jià)位與股利表現(xiàn)，公司股票自然在股市中交易頻繁。經(jīng)理人牽掛企業(yè)的賬面價(jià)值，自然朝接管、并購(gòu)與殺雞取卵等經(jīng)營(yíng)方向發(fā)展。被轉(zhuǎn)手的企業(yè)雖然有精簡(jiǎn)設(shè)備、降低成本等好處，但是債權(quán)人通常仍無(wú)意做后續(xù)投資。在本書(shū)所研究的各個(gè)國(guó)家當(dāng)中，戰(zhàn)后英國(guó)產(chǎn)業(yè)的固定資產(chǎn)投資凈值比例是最低的，緊隨其后的就是美國(guó)了。

避免競(jìng)爭(zhēng)的紳士作風(fēng)　即使在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)上，英國(guó)企業(yè)仍然標(biāo)榜“紳士作風(fēng)”。傳統(tǒng)上，英國(guó)企業(yè)的發(fā)展目標(biāo)是自我滿(mǎn)足而非出類(lèi)拔萃。英國(guó)企業(yè)既沒(méi)有美國(guó)的利潤(rùn)導(dǎo)向誘因，也缺乏日本的市場(chǎng)占有率意識(shí)，所以同業(yè)之間多合并而少競(jìng)爭(zhēng)的現(xiàn)象不但理所當(dāng)然，而且也被視為必要的做法。以汽車(chē)產(chǎn)業(yè)為例，先有奧斯汀與莫里斯兩家企業(yè)合并為英國(guó)汽車(chē)公司；隨后又與利蘭合并，改名為英國(guó)利蘭公司。原本就已缺乏活力的市場(chǎng)，由于這一連串的并購(gòu)更顯萎縮。

英國(guó)這種避免競(jìng)爭(zhēng)的態(tài)度，是由社會(huì)價(jià)值與教育體系相互強(qiáng)化而形成的。英國(guó)企業(yè)拘泥于形式與協(xié)議的傳統(tǒng)，常使它們因猶豫不決而錯(cuò)失良機(jī)，而這一切都要?dú)w咎于英國(guó)人非常鄙視競(jìng)爭(zhēng)。