另外，許多歐洲發(fā)達國家的工業(yè)安全、工廠環(huán)境、衛(wèi)生與工作條件都在提高，美國企業(yè)在這些方面的表現(xiàn)明顯落后。例如在丹麥、德國與瑞典，產(chǎn)業(yè)界充滿了社會意識；日本因為地狹人稠、愛好自然，對環(huán)境的維護更是不遺余力。以大卡車產(chǎn)業(yè)為例，日本與瑞典是最先著手改善駕駛座的國家。在動力機械方面，日本與歐洲國家在設計產(chǎn)品時，也率先注意到人體工程學和平衡等新觀念。

事實上，受到大環(huán)境變化的影響，今日的消費型產(chǎn)品講求的是耐久性，而且從質(zhì)量、可靠性到造型無不講究。以照相機為例，美國企業(yè)擅長制造操作簡單但相片質(zhì)量不佳的傻瓜相機，至于更輕薄、更精致并加裝電子零件的相機領域，美國毫無立足之地。美國向來以日用品見長，而今這項產(chǎn)業(yè)的危機也隱約可見。放眼國際，德國與瑞典對這類產(chǎn)品的需求不高，但是意大利、瑞士與英國已經(jīng)開始短兵相接，而最大的威脅則是來自先進的大眾傳播媒體、勇于挑剔的國內(nèi)客戶、內(nèi)部競爭激烈的日本。隨著美國日用品產(chǎn)業(yè)逐漸并購成幾家大廠，美國若想繼續(xù)穩(wěn)坐這個領域的領先寶座，可能性是越來越低了。

美國在工業(yè)產(chǎn)品的需求表現(xiàn)上也是問題重重。由于美國不再是全球制造業(yè)的王國，產(chǎn)業(yè)界的需求標準也正處于快速衰退中。以汽車業(yè)為例，當今全球最先進汽車零件與配件的客戶是德國與日本，美國已經(jīng)沾不上邊了。如果一項美國產(chǎn)業(yè)失去競爭優(yōu)勢，它會馬上拖累上下游與相關產(chǎn)業(yè)的表現(xiàn)，要說明這種現(xiàn)象的最佳例子是高級機械設備的需求。由于美國許多產(chǎn)業(yè)都已退出領先者的戰(zhàn)場，如今美國產(chǎn)業(yè)對高級機械設備的引進速度不但落在德國、瑞典、日本后面，甚至不如意大利的某些產(chǎn)業(yè)。美國產(chǎn)業(yè)也不會是新材料的使用和創(chuàng)新專家，而日本企業(yè)早已成為精密陶瓷材料的領先者，德國也在塑膠材料上與美國一爭高下。其他國家則借海外跨國企業(yè)的成功，努力提升它們國內(nèi)工業(yè)的需求水平。

人力資源素質(zhì)變差　美國在人力資源素質(zhì)與技能上的低下，同樣也連累了產(chǎn)業(yè)與企業(yè)的需求表現(xiàn)。一般而言，在教育水平與技術能力上，美國工人不如德國與日本的工人。以印刷機產(chǎn)業(yè)為例，德國印刷機工人通常必須受過三年學徒培訓才能上崗，而大多數(shù)美國工人則是從經(jīng)驗中摸索。和工人的問題相同，美國企業(yè)的管理干部通常也缺乏技術上的培訓，在這種情況下，美國企業(yè)想要發(fā)展最高級、最先進的需求只是緣木求魚。在本書的研究過程中我們也發(fā)現(xiàn)，由于美國工人無法使用功能精密、操作復雜的先進機器，外國企業(yè)干脆特別為美國市場設計操作容易、功能簡單的機型。