國家經(jīng)濟也不必然是直線前進的過程。前面提到過，許多國家的經(jīng)濟就一直停留在生產(chǎn)要素導向階段或投資導向階段。發(fā)展中國家必須認清，除非它們將改善生產(chǎn)要素列為主要考慮，不然它們的經(jīng)濟發(fā)展將面臨嚴峻的挑戰(zhàn)。至于在戰(zhàn)后發(fā)展快速的國家當中，日本很扎實地經(jīng)歷過前三個階段。在國家經(jīng)濟發(fā)展的前三個階段中，投資導向階段雖然充滿艱難和挑戰(zhàn)，但是對一些國家而言，它具有加速增長的效果。不過，并不是所有國家都是按部就班地從生產(chǎn)要素導向階段走到創(chuàng)新導向階段，意大利就在沒有經(jīng)過投資導向階段的情況下，直接從生產(chǎn)要素導向階段跳到創(chuàng)新導向階段。至于為什么意大利無法建立它的投資導向階段模式，后面將作更深入的解釋。不可忽略的是，意大利產(chǎn)業(yè)的悠久歷史，人力資源、教育環(huán)境也都擁有很好的發(fā)展基礎。

圖10-6國家競爭力的發(fā)展過程

由于經(jīng)濟發(fā)展會提高國家生產(chǎn)力，當國家經(jīng)濟經(jīng)過前三階段的發(fā)展之后，繁榮的景象是可以預期的。有些天然資源豐富的國家，即使仍停留在生產(chǎn)要素導向階段，人民仍然享有高收入，只是這種情形是否永遠持續(xù)下去，是個疑問?？仆睾蜕程匕⒗捎谑吞N藏豐富，幾十年來都維持了較高的人均收入。加拿大的高生活水平也是與它驚人的天然資源有關(guān)；加拿大擁有國際地位的產(chǎn)業(yè)，幾乎清一色是天然資源密集的產(chǎn)業(yè)。

不過，這些國家的經(jīng)濟也很容易受到傷害，只要資源耗盡、外國的新資源出現(xiàn)、因技術(shù)變遷而減少或淘汰對資源的需求，這些資源密集型產(chǎn)業(yè)國家馬上會出現(xiàn)危機。另外，豐富的天然資源還會帶來其他微妙的問題。處在這種環(huán)境中，人們不需努力提高鉆石體系功能，照樣獲得很高的國民收入，如此一來，國家經(jīng)濟就無法超越現(xiàn)況。另外，能夠形成產(chǎn)業(yè)集群發(fā)展主力的電子產(chǎn)品、精密工業(yè)儀器、零件等中游產(chǎn)業(yè)，往往因為工資無法與資源密集產(chǎn)業(yè)相比，同樣面臨無法發(fā)展的矛盾。當國家資源豐沛驚人時，它確實可以從生產(chǎn)要素導向階段直接邁入富裕導向階段?？墒歉辉螂A段常見的缺少競爭、勞資關(guān)系對立、政府保護和維持現(xiàn)狀等情形，正在引發(fā)新的問題。這也是目前加拿大和挪威所面臨的危機。