事實(shí)上在產(chǎn)業(yè)競爭中，企業(yè)的價(jià)值鏈附屬于一個(gè)更龐大的體系之下，這個(gè)龐大的體系即是所謂的“價(jià)值體系”。價(jià)值體系包含滿足企業(yè)價(jià)值鏈的上游供應(yīng)商（提供價(jià)值鏈所需原料、零件、設(shè)備和采購等服務(wù)）、完成價(jià)值鏈活動(dòng)的營銷渠道與找到最后的客戶。當(dāng)然，由價(jià)值鏈提供的產(chǎn)品又成為客戶所在價(jià)值鏈內(nèi)的物料，并納入客戶的生產(chǎn)管理系統(tǒng)。

這套體系能否有效運(yùn)用，關(guān)系到企業(yè)到底能不能建立競爭優(yōu)勢。聯(lián)系點(diǎn)不僅連接公司內(nèi)部的各種活動(dòng)，還能形成企業(yè)和供應(yīng)商、經(jīng)銷商之間的相互依賴效果。企業(yè)借聯(lián)系點(diǎn)的有效擴(kuò)展或協(xié)調(diào)，可以向外延伸觸角，創(chuàng)造競爭優(yōu)勢。例如，適時(shí)的少量多次進(jìn)貨作業(yè)可以降低企業(yè)的管理成本，并減少不必要的存貨，這種方式最典型的例子是日本企業(yè)首創(chuàng)的工廠“樣板制”作業(yè)。從上游物料供應(yīng)到下游營銷渠道，經(jīng)由協(xié)調(diào)整合后所開創(chuàng)的利潤契機(jī)，借著供給、訂貨程序、研發(fā)、售后服務(wù)和許多其他的活動(dòng)環(huán)環(huán)相扣。聯(lián)系點(diǎn)的效果將使企業(yè)和上下游的供應(yīng)商、營銷商全部受益。我們只要看企業(yè)是否能與當(dāng)?shù)匚锪瞎?yīng)及市場合作無間，就可以知道這個(gè)國家的產(chǎn)業(yè)競爭實(shí)力。

價(jià)值鏈也是企業(yè)了解成本優(yōu)勢的工具。成本必須和競爭者相比較才有意義。一般來說，企業(yè)可以在很多方面反映它的成本優(yōu)勢，但很多經(jīng)理人只認(rèn)定狹義的制造成本才是成本。事實(shí)上，真正的成本控制高手也會(huì)注意產(chǎn)品開發(fā)、市場營銷、售后服務(wù)的成本。因?yàn)樗麄儠?huì)從價(jià)值鏈的角度來思考成本概念，以取得生產(chǎn)體系和上下游活動(dòng)最密切配合時(shí)的成本優(yōu)勢。

價(jià)值鏈也會(huì)提高企業(yè)在客戶心中的特色。在與競爭對手較勁時(shí)，如果企業(yè)能降低成本或提高客戶所獲得的好處，提供競爭者所無法提供的服務(wù)或產(chǎn)品，那就算是創(chuàng)造了差異性的價(jià)值。這種“有特色”的結(jié)果基本上來自企業(yè)所提供的產(chǎn)品、聯(lián)系服務(wù)和其他足以影響客戶行為的表現(xiàn)。企業(yè)和客戶之間有很多接觸的機(jī)會(huì)，每一個(gè)機(jī)會(huì)都代表一種差異表現(xiàn)的可能，最明顯的接觸就是企業(yè)的產(chǎn)品對使用者的影響。為洗衣而買洗衣劑、為寫程序而買電腦，這類產(chǎn)品的價(jià)值是最表層的，但是產(chǎn)品對客戶的影響其實(shí)更復(fù)雜。例如企業(yè)必須掌握零件庫存量，隨時(shí)應(yīng)付客戶產(chǎn)品故障時(shí)的維修替換需求。企業(yè)的合作廠商若有任何舉動(dòng)，也會(huì)影響到自己的客戶。例如，供應(yīng)商的工程師團(tuán)隊(duì)可以協(xié)助設(shè)計(jì)符合客戶需求的產(chǎn)品。企業(yè)和客戶間高度的溝通配合是與競爭者拉大差距的潛在資源。

國家的競爭優(yōu)勢就是建立在各種產(chǎn)業(yè)必須各有其差異的前提上。不同國家的企業(yè)有不同形態(tài)的客戶關(guān)系。以需要售后服務(wù)的產(chǎn)業(yè)為例，瑞士、德國和瑞典的企業(yè)與客戶的配合度較高，而日本、美國的企業(yè)則走上標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品的路線。