喬福年頭上的傷包好了。米福梗著脖子站在那兒，老伙計使勁拽他的后衣襟，也沒能讓他低下頭來。"大少奶奶，我沒臉在這兒干了，你讓我走吧，我回家種地去，怎么都是吃飯，我也不能受這份氣！"喬福年說著，掉下眼淚。越想越委屈，最后竟泣不成聲了。

文清韻從桌子后頭走出來，臉上帶著安慰的笑容，聲音放柔了，慢條斯理地說："喬掌柜，您看在我的面子上，可不能再說要走的話。您走了，這甡茂永交給誰？您忍心看著好好的買賣沒人管？我爹常在家里夸您，說您懂規(guī)矩識大體，您忍心讓他老人家失望？"說完，眼睛瞅向米福，聲音嚴(yán)厲了些："還不給喬掌柜賠個不是？要不是喬掌柜心善手軟，你這會兒都在衙門里上刑了！"

米福不肯開口，老伙計討好地笑著說："喬掌柜，您大人不記小人過，別跟他一般見識。全是我們的錯，害您受連累。"

喬福年臉沖著伙計，話卻是說給文清韻聽的："我這是為了什么？要說我也是有兒有女的人了，雖不富裕，可也能混飽肚子，我圖什么？"

"是啊，"文清韻點點頭，"不然我爹說沈家能有今天，靠的就是這幫老伙計呢！喬掌柜，我文清韻給您行禮了，謝謝您。"

喬福年愣了，手伸出來慢了半拍，文清韻已經(jīng)躬下身，這個禮他不受也受了。"大少奶奶，您這是干什么？"

文清韻直起身，目光平視，說："喬掌柜，我爹去北京前交代過，讓我跟大少爺看著甡茂永。今天這事我既然趕上了，說不得也要說兩句。之前的規(guī)矩不能要！鋪子里的損失柜上擔(dān)，不能讓伙計們跟著吃瓜落。他們能有幾個錢？賣死力氣賺得三瓜兩棗要養(yǎng)家糊口的。從今兒個開始，這規(guī)矩就廢了。以后也不許再提。"

"這可是沈老爺定的。"

"甭管是誰，規(guī)矩有人定就有人改。爹那邊我自會交代。您放心吧。"文清韻看了看站在后面露出些感激的米福，"不過你我不能饒。你是伙計，咱開的是買賣，天大的事也不能在買賣店鋪里動手，這不合規(guī)矩。貨不用你們包賠，可我要罰你半年的工錢，就當(dāng)給喬掌柜的藥錢，你服不服？"

米福脖子還梗著，可人已經(jīng)軟了下來。他想說服，可摸摸衣兜，一個子兒都沒有，半年不領(lǐng)工錢，他和媳婦都得餓死！死人就服了。老伙計在旁邊殺雞抹脖子地使著眼色，生怕米福的犟脾氣上來，惹翻了大少奶奶，把前面的話也推翻不算了。米福打鼻子里哼了一聲，算是答應(yīng)。

喬福年送走了文清韻，越想越覺得窩火，表面上她說的每句話都向著他，實際上他一點便宜沒占著，還白白挨了打！等到天黑，楊靖安忙完了墾牧公司的事，轉(zhuǎn)到甡茂永來，他便又把事情經(jīng)過加上自己的委屈說了一遍。楊靖安捏著茶壺，撲哧樂了："我的老伙計，這才哪兒到哪兒啊，剛開始你就受不了了，等她以后出招的時候，你可怎么辦？"喬福年還是那句話，大不了不伺候了，惹不起躲得起！楊靖安正色說："不許再說這種話，有你在這兒，甡茂永她還不能一手遮天，你走了，她就更無法無天了。"為了給他打氣，楊靖安從懷里抽出一張銀票。

"楊管家，出了這么大的事，您交代我夾在皮子里的東西都沒有了，那可是最上等的云土，您一句責(zé)怪的話沒說，還給我銀子，我怎么有臉拿？"

"拿著，這是兩碼子事。是我大意了，以為熟門熟路，又是不扎眼的皮子在外頭，沒人會動心思，才鬧出這檔子事來。跟你沒關(guān)系。你往里頭藏的時候，沒人看見吧？"

喬福年拍著胸脯保證："絕對沒有，我親自放的。"

楊靖安點點頭："那就行了。這件事千萬不能讓任何人知道。"

"可你跟上海的楚老板怎么交代??？"