上一章談論的是行動，亦即是人之心智如何改變世界。本章所談，乃是歷史能如何協(xié)助人們認識并了解這個世界。

關于往昔的重要性、歷史與近代社會，以及歷史與社會科學的相關問題：

1.人們何以如此關懷往昔？

2.為何許多小說、影片總是涉足往昔而非時下？

3.為何教師、政界人物、新聞業(yè)者執(zhí)意向我們述說許多的往昔？

4.為何有這么多人（通常還是離開學校之后）對歷史著迷？

5.對于了解人在未來應當如何行事，歷史能給予何種幫助？

6.真有理由去認識往昔嗎？往昔已往，確實如此嗎？

7.歷史的社會角色是什么？

8.歷史是不是社會科學中的一支？若還不是，未來應該是嗎？

9.歷史知識真能讓人以不同的眼光看世界嗎？

本章的主題是作為觀念的歷史，可略分為三大部分：

1.個人對歷史的態(tài)度

2.公眾對歷史的態(tài)度

3.歷史與社會科學

3.1個人對歷史的態(tài)度

歷史感（historicity）

尼采曾說：“請看一看在你身旁吃著草走過的牧群：它們不知道什么是昨天，什么是今天……”So Nietzsche begins his essay，‘The Use and Abuse of History’（1957），p.5.至于能分辨“昨天、今天”的我們，與它們相比是好還是壞，仍是一個有待討論的主題。不論哲學家、牛群，抑或恐龍，全是時間的產(chǎn)物。

然而我們是否全是歷史的產(chǎn)物？從某種意義上說，全是。不論我們是否知曉歷史，歷史均曾對我們起作用。若從另一種意義來說，則又不算全是。并非所有人能夠意識到他身處歷史之中，能知歷史為何物之人，則又更少。上述的意識被稱為“歷史感”。For discussion of this term，see Eagleton（1983），pp.64-66；Olafson（1979），p.93ff；Collingwood（1961），p.227.有些作家運用該詞，意指我們對時間歷程的認識，這對于歷史感雖屬必需，但不夠充分。