17世紀英格蘭的巫術(shù)

巫師（witches，就是能運用神秘力量如符咒、迷藥等等造?；蜃鲪褐耍瑤缀醮嬖谟诟鱾€社會。然而16、17世紀時的巫師大為風靡，實屬罕見。這主要出于教會態(tài)度的轉(zhuǎn)變，以及文藝復興以來新柏拉圖主義（Neo*睵latonism）及其非物質(zhì)性精神教條復興使然。而后者由若干飽學之士與基督教教義進行調(diào)和?；浇虝越⒁詠恚驼J為巫術(shù)信仰是異教陳跡，不時予以譴責。他們不僅否認巫師的真實存在，而且還加以責怪迫害。See Trevor*睷oper（1967），pp.91，103.視巫師法力為明顯出自與魔鬼達成的契約，乃是新觀念，直至中世紀后期（14、15世紀）始被加諸巫師崇拜之上。于是，巫師成為異端，是上帝及基督教社會的敵人。隨著教會的譴責，官方迫害繼起。值得一提的是，15世紀末期，崇信巫師的人士中有一批學者，這批文化精英之前曾嘲笑巫術(shù)，情況與今日流行的占星術(shù)面對的情況如出一轍。See Thomas（1978），p.521.英格蘭地區(qū)與魔鬼有約之說的流行，時間上晚了一個世紀左右，那是伊麗莎白在位末期，直到1604年始見國會立法予以譴責。稍早的法規(guī)（1542年、1563年）已承認巫術(shù)為重罪，如今卻可依法起訴并處以死刑。Ibid.，p.525.法庭及司法人員就不得不重視這項罪行。由于他們一致要求更嚴格標準的證明，因此重視證據(jù)之風隨之而起。至于歐洲大陸，為迫害而援用的方法相當兇險，不論男女，一旦遭控訴通常沒有開脫的機會，在當?shù)胤ㄍブ?，證據(jù)顯然不具分量。See Thomas（1978），p.687.反觀英格蘭，情況雖然惡劣，卻不如歐洲大陸，即使在情況最惡劣的時期（17世紀40年代），遭控訴的嫌犯，五個人中也約有兩個人可無罪獲釋。Shapiro（1983），p.206.基于某些原因，這個世紀末巫術(shù)審判案件大幅減少。雖然民間仍流傳巫術(shù)信仰，法國政府在1682年中止了巫術(shù)審判，英國也在同年跟進，不過巫術(shù)法規(guī)直到1736年才被廢止。Ibid., pp.208, 211, 224.

四個議題

四個議題中的任一個均可見于上述故事之中。第一個議題是這類問題是否需有證據(jù)才能解決。這又引出兩個問題，一是巫術(shù)有無可能，一是被控訴者的罪行。前者事關(guān)神學、哲學及科學。它屬于理論，在很長一段時間內(nèi)，學者不知何種證據(jù)可用以及如何用。See the quotation from 1712 on p.124 below.至于第二個則屬法律問題，通常需要證據(jù)。（對被控人來說幸運的是，英國禁止行刑，否則受害者必不亞于歐洲大陸。）就因為強調(diào)證據(jù)，乃使許多可憐男女獲救，即使法官本人相信巫術(shù)存在，仍然苦于沒有足夠證據(jù)就不得定罪。尋獲與魔鬼訂約的可信證據(jù)越來越難，這就導致人們逐漸放棄巫術(shù)審判。