明明知道在完成這項(xiàng)任務(wù)之前還要做更多的工作，但他還是堅(jiān)持只用這三個(gè)規(guī)則測(cè)試模擬效果。令他吃驚的是，鳥群的飛行狀態(tài)已經(jīng)非常完美，根本不需要其他程序。雷諾茲對(duì)人工生命領(lǐng)域所作出的貢獻(xiàn)在于，他用實(shí)驗(yàn)證明，只要每個(gè)個(gè)體都遵循利己、短視等行為原則，從整體上看群體行動(dòng)就會(huì)像是經(jīng)過精心設(shè)計(jì)的組織行為。

“自組織系統(tǒng)”這個(gè)概念吸引人的地方在于，群體對(duì)個(gè)體幾乎沒有要求。具體來說，個(gè)體只需滿足兩個(gè)最基本的條件即可成為群體的一員。第一個(gè)要擁有感官系統(tǒng)，能夠察覺周圍其他成員在做什么。在商業(yè)領(lǐng)域，競(jìng)爭(zhēng)定位圖的功能也是如此：讓我們知道自己相對(duì)于其他個(gè)體的位置，并對(duì)最接近的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的動(dòng)向保持高度敏感。

第二個(gè)條件是，在旁邊的個(gè)體改變方向時(shí)，要能作出必要的調(diào)整。群體行為的基礎(chǔ)就是反應(yīng)能力。也就是說，如果附近的鳥開始向左滑翔，其他鳥就必須跟進(jìn)；如果旁邊的鳥開始向右加速飛行，其他鳥也必須作出調(diào)整。

在商業(yè)領(lǐng)域，這種傾向不僅同樣存在，而且根深蒂固。我們的競(jìng)爭(zhēng)感官系統(tǒng)隨時(shí)發(fā)揮調(diào)節(jié)作用，防止我們向其他公司靠得太近或拉得太遠(yuǎn)。因此，當(dāng)美國(guó)航空公司在推出常飛旅客計(jì)劃在美國(guó)航空領(lǐng)域占據(jù)微弱優(yōu)勢(shì)后，或當(dāng)高露潔公司因推出美白系列牙膏而在口腔衛(wèi)生行業(yè)稍微領(lǐng)先后，我們勢(shì)必會(huì)急切地想要迎頭趕上。一般而言，如果競(jìng)爭(zhēng)整體向某個(gè)方面發(fā)展，商家就會(huì)自動(dòng)轉(zhuǎn)向這個(gè)方向。

當(dāng)個(gè)體面對(duì)最直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，這種傾向會(huì)更加突出。想象一下：如果哈佛大學(xué)承諾為所有學(xué)生提供一年免費(fèi)國(guó)外游學(xué)機(jī)會(huì)，那么耶魯大學(xué)和普林斯頓大學(xué)就會(huì)面臨推出相同服務(wù)的壓力，但佛羅里達(dá)大學(xué)則不會(huì)有這樣的壓力。如果麗嘉酒店宣布為所有顧客提供通宵免費(fèi)干洗服務(wù)，那么四季酒店就會(huì)面臨提供同樣服務(wù)的壓力，但如果是6號(hào)汽車旅館承諾提供這種服務(wù)，四季酒店面臨的壓力就會(huì)小得多。同種類別產(chǎn)品內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)群體常常會(huì)保持同樣的步伐，因?yàn)樵揪秃芟嗨频母?jìng)爭(zhēng)者最容易表現(xiàn)出從眾行為。

所以，自發(fā)性脅從在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中極為常見。同類產(chǎn)品內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)越激烈，競(jìng)爭(zhēng)者的群聚程度就越高。這就意味著：企業(yè)對(duì)周圍競(jìng)爭(zhēng)者的動(dòng)向越敏感 ，就越能泰然自若地應(yīng)對(duì)。但不難想見，這種伎倆很快就會(huì)愈演愈烈。當(dāng)企業(yè)為了市場(chǎng)份額而拼得你死我活時(shí)，這種毫不留情的競(jìng)爭(zhēng)很容易失控。

但是，單個(gè)的企業(yè)很難察覺這種作用機(jī)制。就像被堵在半路的司機(jī)很少會(huì)想到他們自己要負(fù)的責(zé)任?？死赘瘛だ字Z茲的運(yùn)算系統(tǒng)令人信服地表明：同樣的事物，如果能將觸角伸入到內(nèi)部，觀察到的結(jié)果也許會(huì)與從外面看到的大不一樣。