與此同時(shí)，最著名的新型營(yíng)銷策略正在紐約市北部150英里處的波士頓工廠里醞釀。40歲時(shí)，吉列品牌的創(chuàng)始人金·吉列還是一個(gè)不得志的發(fā)明家，一個(gè)憤世嫉俗的反資本主義者，也是一個(gè)瓶蓋推銷員。盡管自己很有想法，精力充沛而且父母富有，但工作表現(xiàn)平平，他將此歸咎于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的惡果。實(shí)際上，在1894年，他還出版過(guò)一本名為《人類的漂流》（The Human Drift）的作品。在書中他表示，所有的產(chǎn)業(yè)都應(yīng)由一家公有企業(yè)接管，成百上千萬(wàn)的美國(guó)人都應(yīng)該住在一座名為“大都會(huì)”的超大型城市中，該城市由尼亞加拉瀑布來(lái)提供所需的能源。然而，他所在瓶蓋公司的老板對(duì)他只提了一條建議：發(fā)明某種人們能一次性使用并扔掉的產(chǎn)品。

有一天，他正用一把老式刮胡刀剃須。那把刮胡刀已經(jīng)太舊了，沒法再磨快了。就在這時(shí)，突然靈光一閃，他想到了一個(gè)點(diǎn)子。如果把老式的刮胡刀換成薄薄的鋼制剃須刀片，那又會(huì)怎樣呢？這樣一來(lái)，人們可能就會(huì)覺得沒必要花時(shí)間來(lái)磨快原來(lái)的刮胡刀，而是用鈍后直接把刀片一扔就行了。經(jīng)過(guò)幾年的冶金試驗(yàn)，一次性刀片式剃須刀誕生了。

但這種剃須刀并沒有馬上流行起來(lái)。在它問(wèn)世的1903年，金·吉列僅僅賣出了51把剃須刀和168塊刀片。在接下來(lái)的20年里，他嘗試了各種營(yíng)銷技巧。他將自己的頭像印在產(chǎn)品的包裝上，這既使他成為傳奇人物，也使有些人把他奉為神明。他用很低的折扣把幾百萬(wàn)個(gè)剃須刀賣給了軍隊(duì)，希望士兵們?cè)趹?zhàn)時(shí)養(yǎng)成的剃須習(xí)慣能夠延續(xù)到戰(zhàn)后和平時(shí)期。他還把大批剃須刀賣給了銀行，銀行可以把它們送給新開戶的客戶（這就是“存錢送剃刀”活動(dòng)）。他的剃須刀還和很多熱門產(chǎn)品進(jìn)行過(guò)捆綁銷售，包括箭牌口香糖、咖啡、茶葉、調(diào)料以及棉花糖。

這些免費(fèi)贈(zèng)品幫助金·吉列銷售了更多的產(chǎn)品，而這種銷售策略從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)對(duì)他的幫助更大。他用很便宜的價(jià)格把剃須刀賣給了商業(yè)伙伴，而這些商業(yè)伙伴自己并不需要剃須刀，就把剃須刀免費(fèi)送給了顧客，這樣一來(lái)就創(chuàng)造了對(duì)一次性刀片的巨大需求。而你一旦習(xí)慣了一次性刀片，那么你的日常生活就離不開它了。

有趣的是，吉列公司免費(fèi)贈(zèng)送剃須刀的故事卻成了“都市傳說(shuō)”，唯一有記載的例子就是公司在20世紀(jì)70年代推出了Trak二代剃須刀，向消費(fèi)者免費(fèi)派放便宜的剃須刀和一次性刀片。吉列公司更常用的商業(yè)模式是以很低的利潤(rùn)率向銀行等商業(yè)伙伴出售剃須刀，這些商業(yè)伙伴往往在開展自己的產(chǎn)品推廣時(shí)將剃須刀免費(fèi)送出，而吉列公司真正的贏利點(diǎn)來(lái)自高利潤(rùn)的刀片業(yè)務(wù)。

吉列公司已經(jīng)成功售出了幾十億塊剃須刀片。如今，這種商業(yè)模式已成為很多產(chǎn)業(yè)的基石，例如派送手機(jī)并出售每月分期付款的商品，廉價(jià)出售游戲機(jī)并高價(jià)銷售游戲軟件，無(wú)償為辦公室安裝昂貴的咖啡機(jī)并高價(jià)賣給經(jīng)理們咖啡粉等。

從20世紀(jì)初這些商業(yè)模式的嘗試開始，“免費(fèi)”開始慢慢推動(dòng)一場(chǎng)消費(fèi)革命，并決定了未來(lái)幾百年的商業(yè)走向。紐約廣告中心麥迪遜大道的興起和超市的出現(xiàn)使研究消費(fèi)者心理成為了一種科學(xué)，“免費(fèi)”也成了一種可供選擇的工具。免費(fèi)收聽的廣播和電視節(jié)目（受眾收聽或是收看節(jié)目都無(wú)須付費(fèi)）把整個(gè)國(guó)家的各個(gè)角落都聯(lián)結(jié)到了一起，并創(chuàng)造出了一個(gè)大眾市場(chǎng)。“免費(fèi)”成了現(xiàn)代營(yíng)銷者的戰(zhàn)斗口號(hào)，而消費(fèi)者對(duì)這一口號(hào)也是積極響應(yīng)。