◆若道不可描述，人如何才能遵循或尋求它？人如何能無為而為？

佛　陀

佛教的歷史奠基者，釋迦部落的喬達摩·悉達多（Siddh　rtha Gautama），出生于公元前560年左右的印度（或者可能是現(xiàn)在的尼泊爾南部），是一位王子。佛陀（buddha這個梵語的字面意思是“正覺者”）自己沒有寫任何東西。關于他的教義和訓誡的記錄，顯然是由他的弟子們保存下來的。

經過幾個世紀之后--首先在印度，隨后在印度東邊的幾乎所有亞洲國家，佛教的教義和修行得到了發(fā)展。在佛教曾興盛過的每一個文化和時代中，它都吸收了當地的習俗和本土的宗教信仰，由此在各地賦予了這一宗教一種獨特的形式和表現(xiàn)。

作為一位年輕的王子，這位未來的佛陀過著快樂的享受的生活。他的父親曾得到一個預言，說他的兒子會成為一名宗教行乞者，為此，這位父親不讓他看到任何不快或不幸之事。然而，有一天，這位王子來到了一個遠離宮墻的地方，在那里，他首先看到了一位病人，隨后看見了一位瘦骨嶙峋的老人，之后又看到了一具尸體。他向別人打聽為何會有病、老和死，人們告訴他說，所有人都會有這樣的遭遇，為此，王子舍棄他的享樂生活，發(fā)誓要不屈不撓地探尋這些不幸的根源和原因--以及根除它們的力量。然而，佛陀并未立刻得到頓悟，他嘗試過許多不同的道路之后，才獲得了“中道”，即他后來向他的弟子們宣示的一種生活方式。最終，經過漫長的禪定之后，佛陀在一顆菩提樹下達到了summum bonum（圓滿），“nibbana”（涅槃，梵語“nirv　na”），徹底地根除了不幸。此后，佛陀用盡余生游走各地、宣講教義--幫助他人達到這種至善，并發(fā)展出一種實在圖景以支持這一觀念。

佛陀的教義，其中最為重要的，是四圣諦：

1. 眾生皆苦（諸行無常）。

2. 苦之根源在于有欲、有念和有執(zhí)。

3. 滅除欲念之道名為涅槃，藉此可以根除諸苦。

4. 達此圓滿有八正道：正見、正思維、正語、正業(yè)、正命、正精進、正念、正定。

在某種意義上，佛教的宇宙景象很像巴門尼德的宇宙景象，其中，我們所知的世界必須被理解為幻象。但是，就像《奧義書》中的印度教一樣，根本的實在乃是一，佛教徒稱之為“空”或“無”。同樣，與印度教一樣的是，佛陀宣講“生成輪回”，教示生、貪、重生（佛陀似乎從未懷疑過重生）之間的關聯(lián)，以及萬物的因果報應、它們的虛幻性，以及自我或靈魂同樣的虛幻性--根據佛陀的說法，根本就“沒有靈魂”。① 后來，這些教義以及其他教義都得到了更多思考和闡明，但是，支撐著佛陀的主要主題的，是強調禪定和慈悲的修行教義。下面是歸于佛陀的數百個最著名的訓誡和講道之一。