這一描述所證明的，不是身體理論對于記憶理論（或腦理論）的絕對優(yōu)先性，而是我們的身體對于我們的自我同一性的重要性。在傳統(tǒng)的人格同一性概念中，總是有某種東西喪失掉了。此外，現(xiàn)在回到施萬達這個例子，我們能夠清楚地看到，如下說法并非完全荒誕不經(jīng)：施萬達確實是你，而她因受蠱惑而認(rèn)為自己是萬達。換言之，任何人想要消除這種可能性，就必須也要消除如下可能性：遭受這種折磨的那個人確實是你，而你因受蠱惑而認(rèn)為自己是羅納德·里根。

我們傾向于通過我們的思想、信念、意愿和情感來確定我們自己，并認(rèn)為自己與這些思想、信念、意愿和情感是一體的，盡管確實如此，但是我們關(guān)于身體理論的論述應(yīng)提醒我們注意，我們有理由認(rèn)為我們的身體對于確定我們是誰至少有那么一點重要。有些哲學(xué)家會認(rèn)為，我們的身體就是我們之所是，而自我同一性就是身體的同一性。

通過考量這些公認(rèn)稀奇的問題情形，我們已經(jīng)看到，我們?nèi)狈σ粋€自我同一性的概念，因而無法對我們是否在時間中持存進行預(yù)測。這可能讓我們覺得，我們的自我同一性概念并非一個要么全有要么全無的概念，事實上，我們的概念是一個程度性的概念。如果這樣的話，我們就不再是談?wù)撏恍员旧恚且慈幸慈珶o的概念，而是在談?wù)撃撤N別的心理關(guān)聯(lián)和身體關(guān)聯(lián)。不過，我們現(xiàn)在清楚，第一，“誰應(yīng)該給施萬達付醫(yī)療費？”這個問題的答案將取決于我們傾向于認(rèn)可何種人格同一性理論，第二，這個答案并非如我們意欲的那樣清楚明白、毫無爭議。

4.2　存在主義：自我同一性與選擇的責(zé)任

多重自我或無我的觀念，為西方引入了一個非常重要的替代概念，而西方概念，本質(zhì)上是猶太-基督教的概念。這種西方概念除了關(guān)注在天堂或地獄的生存之外，主要關(guān)注奮斗和雄心，地位和未來計劃，“成就自我”。存在主義就是這一概念的一種形式。美國夢與新教和資本主義倫理是這一概念的另一種形式。但是，從無我概念引出了一幅迥然不同的畫面--對事物之所是無條件地加以接受，而不奮力改變它們，其中包括對諸如“地位”和“成就自我”這些概念的拒斥。

我們不應(yīng)再一次把這種對傳統(tǒng)西方自我概念的拒斥，混同于對自我同一性這個哲學(xué)問題的拒斥?！拔沂钦l？”這個問題，對于西方哲學(xué)家和神秘主義者同樣重要。只是，神秘主義者對于這個問題的回答極其不同。其中一種回答比另一種回答更“正確”這種說法有意義嗎？這也是自我同一性問題的一部分。必定存在著一個對于所有人都“正確”的答案嗎？這樣一個答案毫無必要，甚至也不是可欲的。自我同一性問題，無論是在每一個具體情形中，還是作為一個一般問題，都是一個決斷問題，即決定在諸多可能的特征（而非必要的特征）中選擇何種特征作為自己的自我同一性的標(biāo)準(zhǔn)，而且，這一選擇并不只是哲學(xué)家們要做的選擇，而是每一個人在他或她的一生中的某個時候或某些時候要做的選擇。