美國(guó)社會(huì)學(xué)家大衛(wèi)·里斯曼（David Reisman）根據(jù)這些考量對(duì)個(gè)人主義作了再次考察，并作了如下辯護(hù)：

大衛(wèi)·里斯曼，論個(gè)人主義①

社會(huì)科學(xué)促使我們?nèi)找嬉庾R(shí)到，個(gè)人無(wú)論偉大還是渺小，都是他們的文化調(diào)節(jié)的造物。因此，我們既不要譴責(zé)渺小者，也不要頌揚(yáng)偉大者。但是，這種見(jiàn)識(shí)有時(shí)會(huì)把我們導(dǎo)向這樣一種錯(cuò)誤：既然所有人都是文化中的存在，都是文化的結(jié)果，那么，他們就受恩于文化，哪怕做一輩子的利他者都報(bào)答不了。（有人可能這樣認(rèn)為，既然我們都是父母生的，那么，無(wú)論何時(shí)，我們只要越過(guò)了父母所定下的界限，就應(yīng)該感到愧疚。實(shí)際上，有許多社會(huì)確實(shí)如此?。┯袝r(shí)，這一觀點(diǎn)導(dǎo)向了對(duì)個(gè)性的實(shí)際否定：既然我們受教于社會(huì)，那么，我們身上就有一種濃厚的決定論，永遠(yuǎn)無(wú)法被我們超越。所有這些概念都是對(duì)早期唯我論的有效糾正。但是，如果這些觀點(diǎn)被進(jìn)一步延展到認(rèn)為，與社會(huì)相符不僅是一種必然，而且是一種義務(wù)，那它們就到了毀滅自由的邊緣，而正是自由讓生活有味，使生活改善有無(wú)限的可能性。

抗議的聲音

在當(dāng)今時(shí)代，個(gè)人如何由社會(huì)確定或在社會(huì)中得到確定，是一個(gè)深具政治色彩的問(wèn)題。它與我們?nèi)绾卧诿褡濉⑿詣e和種族上對(duì)我們社會(huì)加以歸類這些問(wèn)題聯(lián)系在一起。在我們多元主義的美國(guó)社會(huì)，我們總是認(rèn)為，在確定我們?cè)谏鐣?huì)中的身份這個(gè)問(wèn)題上，個(gè)人自由要比我們的家庭或?qū)I(yè)組織起著更重要的作用。因此，我們對(duì)種族或性別上的老一套，對(duì)強(qiáng)化社會(huì)角色特別敏感，因?yàn)槲覀冇X(jué)得，我們的同一性會(huì)因此不再受自己控制，我們個(gè)性會(huì)因此受到忽視。這種關(guān)注類似于二元論者對(duì)唯物主義的關(guān)注。我們擔(dān)心，如果我們僅僅“是”我們的身體--或同樣的，如果我們僅僅“是”我們社會(huì)塑造的那樣--那么，我們就不是自己愿意是的自由的、理性的生命。

在下面的選文中，黑人民族主義領(lǐng)袖馬爾科姆·艾克斯（Malcolm X）論證了非裔美國(guó)人的自我同一性由白人占大多數(shù)的社會(huì)所確定的程度。

馬爾科姆·艾克斯，論作為“非洲人”②

此刻，在這個(gè)國(guó)家，如果你和我，如果二千二百萬(wàn)非裔美國(guó)人--是的，我們就是這樣的人--是生活在美國(guó)的非洲人。你們只是非洲人。是的，僅僅是非洲人。事實(shí)上，你們已經(jīng)自稱非洲人而不是黑人。非洲人不會(huì)遭人貶損。你們才是遭人貶損的人。他們不會(huì)為非洲人通過(guò)公民權(quán)法案?，F(xiàn)在，一個(gè)非洲人可以去任何地方。你要做的就是抬起你的頭。去任何想去的地方，那是權(quán)利。只是不要作為一個(gè)黑人。把名字改作Hoogagagooba。你就會(huì)知道，白人有多愚蠢。你是在跟一個(gè)蠢貨打交道。我有一位膚色漆黑的朋友，在廢除種族歧視之前，頭裹一塊穆斯林的頭巾，走入亞特蘭大的一家餐館。他走進(jìn)這家白人餐館，坐下來(lái)，白人侍者為他服務(wù)，然后他問(wèn)：“如果黑人進(jìn)到這里，會(huì)是什么情形？”他就坐在那兒，黑夜那樣黑，只是他裹了頭巾，因此，這位女侍者回頭看了一眼，說(shuō)道：“為什么？黑人不敢到這里來(lái)嗎？”