如我們?cè)趧e處所說(shuō)的那樣，意志乃是大腦的一種改變，由于這一改變它才傾向于行動(dòng)，或者準(zhǔn)備著發(fā)動(dòng)起那些器官。這個(gè)意志必然為作用于人的感官的對(duì)象或動(dòng)機(jī)的性質(zhì)所決定，或者為人所保有的觀念經(jīng)由記憶提供的性質(zhì)所決定，無(wú)論這些性質(zhì)是好是壞、是愜意的還是令人厭煩的。因此，人是必然地行動(dòng)著，他的行動(dòng)要么是來(lái)自動(dòng)機(jī)、對(duì)象的沖動(dòng)的結(jié)果，要么是來(lái)自改變了他的大腦或引發(fā)了他的意志的那個(gè)觀念的結(jié)果。若他沒(méi)有按照他的沖動(dòng)行動(dòng)，那是因?yàn)橛心硞€(gè)新的原因、新的動(dòng)機(jī)、新的觀念以一種不同的方式改變著他的大腦，給了他一種新的沖動(dòng)，以一種不同的方式?jīng)Q定著他的意志，藉此，前一沖動(dòng)所引發(fā)的行動(dòng)就中止了：因此，看見(jiàn)一個(gè)愜意的對(duì)象，或者想到關(guān)于這一對(duì)象的觀念，就會(huì)決定人的意志活動(dòng)起來(lái)去獲得它。但是，如果一個(gè)新的對(duì)象或一個(gè)新的觀念更強(qiáng)有力地吸引著他，就會(huì)為他的意志確立一個(gè)新方向，從而取消前者的效果，阻止為獲得它而進(jìn)行的行動(dòng)。這就是反省、經(jīng)驗(yàn)、理性必然能停止或中止人的意志活動(dòng)的情形：若沒(méi)有這一情形，人就會(huì)必然地順著先前的沖動(dòng)，趨向它所欲求的對(duì)象而一去不復(fù)返了。在所有這些方面，人總是遵守他絕無(wú)可能從中脫身的必然規(guī)律行動(dòng)。

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簡(jiǎn)而言之，人的行動(dòng)絕不是自由的。它們常常是人的性情、所接受的觀念、它們自己形成的關(guān)于幸福的或真或假的概念的結(jié)果，是人由于榜樣、教育和日常經(jīng)驗(yàn)而堅(jiān)定起來(lái)的種種見(jiàn)解的結(jié)果。世間所見(jiàn)的諸多罪行，只是因?yàn)橐磺卸紖f(xié)同起來(lái)使人變得有罪和邪惡。他所信奉的宗教、他的政府、他的教育以及他眼前的榜樣，不可抵抗地把他推向惡：在這種情形下，道德向他們宣說(shuō)德性只能是徒勞。在那些邪惡受尊敬、罪行受推崇、唯利是圖總是得到報(bào)償?shù)纳鐣?huì)里，在最可怕的混亂只在那些弱小而無(wú)權(quán)能免于刑罰地去為非作歹的人身上得到懲處的社會(huì)里，德性之踐行只會(huì)是對(duì)幸福的慘痛犧牲。這樣的社會(huì)，對(duì)弱小者的放蕩加以嚴(yán)懲，而在大人物那里，放蕩卻成為社會(huì)上的美談，并且，社會(huì)經(jīng)常不公正地宣告那些為常例支持的官方偏見(jiàn)使之有罪的人們死刑。