“該說抱歉的是我，艾什林。我不得不讓你走人。”

“就因?yàn)橐粋€小小的過錯？我不相信！”

她有理由不相信。她遭到解雇的真正原因，是《婦女天地》編委會對雜志發(fā)行量急劇下跌深表憂慮，認(rèn)為該雜志正漸現(xiàn)“頹勢”，因此得找一個替罪羊。艾什林這回出錯，可謂正當(dāng)其時?，F(xiàn)在他們只需將她解雇即可，否則還得向她支付一筆裁員賠償金。

薩莉·希利心里很苦惱。艾什林是你能碰到的最可靠、最盡職的雇員。整個編輯部全賴她一人勉力支撐，薩莉自己卻是遲來早走，周二、周四下午干脆不露面，去接她那上芭蕾舞課的女兒和參加足球訓(xùn)練的兒子?？墒蔷幬瘯呀?jīng)明確表態(tài)，艾什林和她兩人當(dāng)中必須走一個。

考慮到艾什林多年來一直兢兢業(yè)業(yè)地工作，為了安撫她的情緒，編委會允許她在找到新的工作前繼續(xù)留任現(xiàn)職。好在她別處履新的日子已是屈指可數(shù)。

“怎么樣？”艾什林伸手撫平外衣的前胸部位，轉(zhuǎn)身問特德。

“不錯?！碧氐碌募珉喂枪钠饛?fù)又縮回。

“這件是不是更好些？”艾什林穿上另一件在特德看來幾乎一模一樣的外衣。

“不錯，”他重復(fù)道。

“哪一件？”

“無論哪一件。”

“哪一件更能顯出我的腰身？”

特德局促不安地說：“你又來了，你心里老是惦記著自己的腰身?！?/p>

“我沒有腰身可以惦記?！?/p>

“你就不能像正常女人一樣接著談?wù)勀愕耐螄俊?/p>

艾什林的腰身委實(shí)乏善可陳，但是正如人們對與己有關(guān)的壞消息總是難以接受一樣，她遲遲不能了解真相。直到她十五歲那年聽到她最好的朋友克洛達(dá)赫嘆著氣說：“你真走運(yùn)，沒有腰身。我的腰圍很小，這樣臀部就很顯眼?！彼@才發(fā)現(xiàn)了這個驚人的秘密。