蓋茨在眾所周知的“夢魘備忘錄”中展現(xiàn)出來了他的這種恐懼心理。在4天的時間里，即1991年的6月17日到20日，比爾?蓋茨的個人財富縮水超過3億美元，而原因就是《圣何塞信使報》披露了一份關(guān)于“夢魘”場景的備忘錄，導(dǎo)致微軟股價大跌11%。這份由蓋茨自己寫的備忘錄列舉了一系列的擔(dān)憂和威脅——關(guān)于競爭對手的、技術(shù)的、知識產(chǎn)權(quán)的、法律案例的，以及微軟客戶支持方面缺點的，并聲稱“我們的夢魘……是一個現(xiàn)實”。需要指出的是，在寫這份備忘錄的時候，微軟正迅速成為所在行業(yè)內(nèi)最有實力的競爭者，而其Windows操作系統(tǒng)也即將成為有史以來最具優(yōu)勢的軟件產(chǎn)品之一。任何了解蓋茨的人都知道這份備忘錄并不是一個變化的信號；他一直都生活在恐懼中，一直都覺得容易受到傷害，而且他還會繼續(xù)這樣做?！叭绻艺嬲J為我們是所向披靡的，”他在“夢魘備忘錄”被披露一年后表示，“我想我會休更多的假期?！?/p>

與蓋茨形成鮮明對比的是約翰?斯卡利。在20世紀80年代中期到90年代初的這段對比時期，他是蘋果公司的主要執(zhí)掌者。1988年，蘋果公司取得了輝煌的業(yè)績。《今日美國》報道稱：“蘋果公司并不僅僅在回彈——它的這種回彈速度超過了自1983年以來的任何一個時期。在過去的3個季度里，公司收入同比增長50%以上，而凈收入則超過100%。按照這一增長速度，這家電腦制造商只需兩年便可實現(xiàn)銷售和凈收入比1988年翻一番?！倍箍ɡ侨绾畏磻?yīng)的呢？他有沒有擔(dān)心過蘋果公司這種極大的成功可能會帶來某種厄運呢？

他宣布了一個長達9個星期的休假。