邊沁以為，凡人的行為，無不以求快樂或避痛苦為目的。邊沁說：“自然使人類為二最上威權所統(tǒng)治。此二威權即是快樂與苦痛。只此二威權，能指出人應做什么，決定人將做什么?！保ㄟ吳摺兜赖铝⒎ㄔ韺а浴罚┍芸嗤匆嗫烧f是求快樂。所以邊沁可以更簡單地說：人的行為的目的，都是求快樂。亦可以說，自然使人類為一惟一威權所統(tǒng)治，此惟一威權，即是快樂。

有人說：快樂論者的說法雖似乎很近于常識，但與事實不合。人的主要底行為，大概都是發(fā)于不自覺底沖動。這些行為，有之者只是為之而已，并不是因其可以得利或得快樂而始為之。如人吃飯，只是吃而已，并不是因要避餓的苦痛，或得飽的快樂，而始吃飯。當然，人于餓時，確感覺一種苦痛，人于飽時，確感覺一種快樂，但人吃飯，并不是對于避苦痛，求快樂，先作一番考慮計算而始吃飯。又如人于憤怒時與人打架，他只是打而已，亦不是因為要避忍氣吞聲的苦痛，或要得揚眉吐氣的快樂，當然忍氣吞聲是一種苦痛，揚眉吐氣是一種快樂。但人于憤怒時打架，并不是對于避苦痛求快樂，先作一番考慮計算而始打架。這是另一派底哲學家的說法。照這另一派底哲學家的說法，快樂論一派底哲學家的說法，是不合乎事實底。

這兩派的說法，若都不用全稱命題的形式，而只用特稱命題的形式，則兩種說法并不相沖突，而且都合乎事實。有些人的行為，是以求利或求快樂為目的，有些人的行為，是出于沖動。亦可說：一個人的行為，有些是以求利或快樂為目的，有些是出于沖動。人吃飯固有只是吃而已者，亦有為菜好吃而吃者。人打架，固有因一時的憤怒而打架者，亦有經(jīng)過詳細底考慮而后打架者。我們所要注意底是：一個人的行為，若是出于沖動，其人的境界，或其人于有此種行為時所有底境界，是自然境界。一個人的行為，若是以求利或求快樂為目的，如其所求是其自己的利或快樂，其人的境界，或其人于有此種行為時所有底境界，是功利境界。