所謂審分寸，就是辨別緊要的與瑣屑的，也就是有正確的價值意識?！皟r值”是一個哲學上的術(shù)語，有些哲學家相信世間有絕對價值，永住常在，不隨時空及人事環(huán)境為轉(zhuǎn)移，如康德所說的道德責任，黑格爾所說的永恒公理。但是就一般知解說，價值都有對待，高下相形，美丑相彰，而且事物自身本無價值可言，其有價值，是對于人生有效用，效用有大小，價值就有高低。這所謂“效用”自然是指極廣義的，包含一切物質(zhì)的和精神的實益，不單指狹義功利主義所推崇的安富尊榮之類。作為這樣的解釋，價值意識對于人生委實是重要。人生一切活動，都各追求一個目的，我們必須先估定這目的有無追求的價值。如果根本沒有價值而我們?nèi)プ非螅蛔非筝^低的價值，我們就打錯了算盤，沒有盡量地享受人生最大的好處。有正確的價值意識，我們對于可用的力量才能作最經(jīng)濟的分配，對于人生的豐富意味才能盡量榨取。人投生在這個世界里如入珠寶市，有任意采取的自由，但是貨色無窮，擔負的力量不過百斤。有人挑去瓦礫，有人挑去鋼鐵，也有人挑去珠玉,這就看他們的價值意識如何。

價值意識的應用范圍極廣。凡是出于意志的行為都有所抉擇，有所排棄。在各種可能的途徑之中擇其一而棄其余，都須經(jīng)過價值意識的審核。小而衣食行止，大而道德學問事功，無一能為例外。

價值通常分為真善美三種。先說真，它是科學的對象?？茖W的思考在大體上雖偏于別條理，卻也須審分寸。它分析事物的屬性，必須辨別主要的與次要的；推求事物的成因，必須辨別自然的與偶然的；歸納事例為原則，必須辨別貌似有關(guān)的與實際有關(guān)的。蘋果落地是常事，只有牛頓抓住它的重要性而發(fā)明引力定律；蒸汽上騰是常事，只有瓦特抓住它的重要性而發(fā)明蒸汽機。就一般學術(shù)研究方法說，提綱絜領(lǐng)是一套緊要的工夫，囫圇吞棗必定是食而不化。提綱絜領(lǐng)需要很銳敏的價值意識。