首先，社會(huì)道德生活的基本范式由個(gè)人美德倫理轉(zhuǎn)向了社會(huì)規(guī)范倫理和公民美德倫理。更詳細(xì)地說(shuō)，自然經(jīng)濟(jì)、封建政治和傳統(tǒng)文化條件下形成的那種基于自然等級(jí)結(jié)構(gòu)和血親人倫關(guān)系要求的個(gè)人內(nèi)省主導(dǎo)型美德，已經(jīng)讓位于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、民主政治和現(xiàn)代文化環(huán)境下基于社會(huì)公共制度和個(gè)體社會(huì)身份或角色要求的社會(huì)規(guī)范主導(dǎo)型倫理。這當(dāng)然不是說(shuō)，個(gè)人美德倫理已然消失，或者變得不再重要，而是說(shuō)，在現(xiàn)代社會(huì)條件下，個(gè)人美德的主要內(nèi)涵已經(jīng)轉(zhuǎn)換為作為個(gè)體的社會(huì)公民美德。同樣以個(gè)體作為道德行為主體，然而個(gè)體的身份或角色卻發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。公民身份當(dāng)然不能完全等同于自然人的存在身份，但從人們的實(shí)踐方式和背景來(lái)看，作為社會(huì)公民的存在身份顯然已經(jīng)成為現(xiàn)代人首先的和最重要最經(jīng)常的活動(dòng)身份?，F(xiàn)代人的生活時(shí)空維度顯示出空前的公共取向和公共意義。

因此有其次，個(gè)體道德生活的實(shí)踐情景更為開(kāi)闊和復(fù)雜。與傳統(tǒng)社會(huì)相比，他們的道德生活實(shí)踐不再限于諸如家庭人倫和較小范圍的自然倫理關(guān)系，而是在更加廣闊復(fù)雜、因而也更具有不確定性或變動(dòng)性的社會(huì)倫理關(guān)系中展開(kāi)。自然的家庭人倫關(guān)系當(dāng)然不會(huì)消失，它們?nèi)匀皇乔矣肋h(yuǎn)是所有人類自身最基本最經(jīng)常最穩(wěn)固的倫理關(guān)系。但是，現(xiàn)代社會(huì)公共生活的擴(kuò)張，必然使得人們所面對(duì)的倫理關(guān)系更為廣闊，也更多變動(dòng)，因而也就更為復(fù)雜。社會(huì)化的溝通和交流日益豐富，職業(yè)生活的選擇和變動(dòng)也更為多樣和經(jīng)常，所面對(duì)的倫理價(jià)值關(guān)系隨之變得更為復(fù)雜。國(guó)際通商活動(dòng)中的商業(yè)信譽(yù)要求，顯然非傳統(tǒng)行業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的“熟人信用”（費(fèi)孝通語(yǔ)）要求所能比擬，現(xiàn)代人身負(fù)的多重社會(huì)角色與他們的社會(huì)交際活動(dòng)程度，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)紅樓宅院內(nèi)可能發(fā)生的所有倫理故事。

再其次也是最重要的一點(diǎn)是，現(xiàn)代人的道德價(jià)值觀念系統(tǒng)產(chǎn)生了革命性的轉(zhuǎn)變，即：它不再是基于自然血親人倫之等級(jí)結(jié)構(gòu)的天然不平等的權(quán)利分配和道義承諾，更不是基于這一天然合法化的自然價(jià)值等級(jí)結(jié)構(gòu)之上的“主一奴關(guān)系”式倫理道德，而是基于現(xiàn)代自由、民主和平等之基本現(xiàn)代價(jià)值觀念之上的新型倫理道德。易言之，行為的道德正當(dāng)性和倫理合理性不再以倫理等級(jí)權(quán)威為判斷標(biāo)準(zhǔn)，更不能屈從于封建權(quán)威主義的政治命令，相反，必須以社會(huì)公共認(rèn)同的社會(huì)倫理規(guī)范為基本評(píng)價(jià)尺度，最根本的是以是否有利于人自身的幸福和發(fā)展為終極圭臬。因此，對(duì)于現(xiàn)代社會(huì)和現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，最基本的道德倫理規(guī)范不再是傳統(tǒng)意義上的“忠”、“孝”、“仁”、“義”，而是公平的正義、人格的自由與尊嚴(yán)、人際的平等與寬容、為人處世的正直與誠(chéng)信，以及社會(huì)責(zé)任與公共愛(ài)心。