以上所說(shuō)，把古人所說(shuō)中國(guó)疆域的大略，總算弄清楚了。但是還有一個(gè)問(wèn)題，便是如上所說(shuō)，就是古代“實(shí)力所至”呢？還是“實(shí)力所至，和聲教所及，還是有區(qū)別的”呢？若說(shuō)是有區(qū)別，那實(shí)力是“如何漸次擴(kuò)充”的呢？實(shí)力所到的地方，還是“時(shí)有贏縮”的呢？還是“一進(jìn)而不復(fù)退”的呢？那么，實(shí)力自然是“漸次擴(kuò)充”的，而且決不能沒(méi)有贏縮。要考見(jiàn)其中的真相，最好是把“真正的封建”所及的地方，來(lái)做標(biāo)準(zhǔn)。古人所用封建兩個(gè)字，意義實(shí)太廣漠。真是征服異族，把他的地方，來(lái)封自己的同姓懿親，可以稱為封建。若本來(lái)是各居其國(guó)，各子其民，不過(guò)因國(guó)勢(shì)的強(qiáng)弱，暫時(shí)表示服從，就不能用這兩字。然而古人于此，都沒(méi)有加以區(qū)別。但是夏殷以前，并此而辦不到。那么，只得另想一法，把古代帝都所在的地方，來(lái)窺測(cè)他實(shí)力所至。帝嚳以前，連帝都所在，也是茫昧的。只有《帝王世紀(jì)》，于古代帝王一一載其年代都邑。然而這部書(shū)很靠不住，江艮庭（聲）說(shuō)：皇甫謐所說(shuō)的話，沒(méi)有一句靠得住的。據(jù)第一章第四節(jié)所考，可見(jiàn)得堯舜禹三代，都建都在太原，而禹又兼都陽(yáng)城，到桀還是在陽(yáng)城的。商周之先，都是從如今的陜西，用兵于河南，得手之后，就直打到如今山東的東部，江蘇、安徽的北部。至于河南的西南部、湖北的西北部，也是競(jìng)爭(zhēng)時(shí)候緊要的地方?？梢?jiàn)古代漢族的實(shí)力：在陜西省里，限于渭水流域；在山西省里，限于太原以南；在直隸省里，限于恒山以南；河南一省，除西南一部外，大概全在漢族勢(shì)力范圍之內(nèi)；山東的東部，半島部。卻就是異族；江蘇、安徽的淮域，雖是異族，總算是關(guān)系較深的；對(duì)于湖北，僅及于漢水流域，江域還是沒(méi)有設(shè)開(kāi)辟的地方。參看第四、五、六三章。周初封建的國(guó)，也還是如此。齊、晉、楚初封的時(shí)候，都是和異族接境的。秦、吳、越等國(guó)，是封在蠻夷之地。關(guān)于周代封建的國(guó)，可以參看《春秋大事表》中的《列國(guó)爵姓及存滅表》。長(zhǎng)江流域和直隸山陜的北部、甘肅的東部、山東的東北部的開(kāi)辟，都是東周以后的事；南嶺以南，當(dāng)這時(shí)代還不過(guò)僅有端倪，到秦漢時(shí)代才完全征服的?？辞拔乃f(shuō)的事情，已經(jīng)很明白了。咱們現(xiàn)在，更把秦朝所設(shè)的三十六郡哪幾郡是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代哪一國(guó)的地方，來(lái)考校一下，便更覺(jué)得清楚。

太原、鉅鹿、云中、雁門(mén)、代、邯鄲，這幾郡，都是趙國(guó)的地方。

上黨、三川、潁川、南陽(yáng)是周朝的地方，其余都是韓國(guó)的地方。

河?xùn)|、東郡、上郡，這是魏國(guó)的地方。

南郡、九江、泗水、會(huì)稽、漢中、碭、薛、長(zhǎng)沙，這是楚國(guó)的地方。

齊、瑯邪，這是齊國(guó)的地方。

上谷、漁陽(yáng)、右北平、遼西、遼東，這是燕國(guó)的地方。

此外巴蜀兩郡，是滅蜀之后置的。隴西、北地兩郡，是義渠的地方。內(nèi)史所屬，是秦國(guó)的舊地。南海、桂林、象三郡，是秦始皇并天下之后，略取南越的地方置的。見(jiàn)第二篇第一章。還有九原郡，也是并天下之后所置。三十六郡，據(jù)《漢書(shū)·地理志》。