刑獄之制，今文不詳。《北堂書鈔》引《白虎通》：“夏曰夏臺(tái)，殷曰牖里，周曰囹圄?！薄兑饬帧芬讹L(fēng)俗通》同?！吨芏Y》：“掌囚，掌守盜賊。凡囚者：上罪梏拲而桎，中罪桎梏，下罪梏，王之同族拲，有爵者桎，以待弊罪。”注：鄭司農(nóng)云：拲者，兩手共一木也。桎梏者，兩手各一木也。玄謂在手曰梏，在足曰桎；中罪不拲手足，各一木耳；下罪又去铚；王同族及命士以上，雖有上罪，或拲或桎而已。又“司圜，掌收教罷民。……能改者；上罪三年而舍，中罪二年而舍，下罪一年而舍。其不能改而出圜土者殺?！币埠捅O(jiān)獄相類。又方司寇“以嘉石平罷民。凡萬(wàn)民之有罪，而未麗于法，而害于州里者。桎梏而坐諸嘉石，役諸司空。重罪，旬有三日坐，期役；其次九日坐，九月役；其次七日坐，七月役；其次五日坐，五月役；其下罪，三日坐，三月役”；則類乎后世的徒刑。

審理的制度，也很文明的?！锻踔啤氛f(shuō)：

司寇正刑明辟，以聽獄訟。必之刺。有旨無(wú)簡(jiǎn)，不聽。注：簡(jiǎn)，誠(chéng)也；有其意無(wú)其誠(chéng)者，不論以為罪。附從輕，赦從重。凡制五刑，必即天論。注，必合于天意，《釋文》論音倫，理也。注同。郵罰麗于事。注：郵，過(guò)也，麗，附也。過(guò)人罰人，當(dāng)各附于其事，不可假他以喜怒。凡聽五刑之訟，必原父子之親，立君臣之義，以權(quán)之；意論輕重之序，慎測(cè)淺深之量以別之；注：意，思念也。淺深，謂俱有罪，本心有善惡。悉其聰明，致其忠愛以盡之。疑獄，泛與眾共之；眾疑，赦之。必察小大之比以成之。成獄辭，史以獄之成告于正，正聽之；正以獄之成告于大司寇，大司寇聽之棘木之下；大司寇以獄之成告于王，王命三公參聽之；三公以獄之成告于王，王三又。注：當(dāng)作宥。然后制刑。

下文又說(shuō)：“析言破律，亂名改作，執(zhí)左道以亂政，殺；作淫聲，異服，奇技，奇器以疑眾，殺；行偽而堅(jiān)，言偽而辨，學(xué)非而博，順非而澤以疑眾，殺；假于鬼神，時(shí)日，卜筮以疑眾，殺；此四誅者，不以聽。”把現(xiàn)在的眼光看起來(lái)，似乎野蠻；然而宗法社會(huì)，大抵“守舊”而“蔑視個(gè)人的自由”，不能全把今人的眼光，評(píng)論古人。至于“凡作刑罰，輕無(wú)赦”。則注謂“為人易犯”，“凡執(zhí)禁以齊眾，不赦過(guò)”，則勢(shì)出于不得不然。也算不得什么缺點(diǎn)。《周禮》：小司寇“以五聲聽獄訟，求民情。一曰辭聽，二曰色聽，三曰氣聽，四曰耳聽，五日目聽。以之刺斷庶民獄訟之中；一曰訊群臣，二曰訊群吏，三曰訊萬(wàn)民。聽民之所刺宥，以施上服下服之刑。又有三宥、壹宥曰不識(shí)，再宥曰過(guò)失，三宥曰遺忘。三赦壹赦曰幼弱，再赦曰老耄，三赦曰惷愚。之法”。就更為完備了。